Nathaniel Charles Gonella (7 de marzo de 1908 - 6 de agosto de 1998) fue un trompetista, director de banda, vocalista y melofonista de jazz inglés . Fundó la big band The Georgians , durante la era de las bandas de baile británicas .
Gonella nació en Islington , al norte de Londres , donde asistió a St Mary's Guardian School, una institución para niños desfavorecidos, donde empezó a tocar la corneta.
Después de un breve período como aprendiz de peletero, su carrera profesional comenzó en 1924 cuando se unió a la Busby Boy's Band de Archie Pitt , una pequeña orquesta de boxes y una banda de reseñas en gira. Durante sus cuatro años con la banda, descubrió la música de Louis Armstrong y el dixieland jazz. Transcribió los solos de Armstrong y se los aprendió de memoria. A partir de 1928, Gonella pasó un año en la Louisville Band de Bob Bryden antes de trabajar con Archie Alexander y Billy Cotton . La banda de Cotton le permitió grabar sus primeros solos y explorar el canto scat .
Tocó brevemente con Roy Fox en 1931 y permaneció en la banda cuando Lew Stone , ex pianista de Fox, asumió el liderazgo al año siguiente. Con la banda de Stone estableció su reputación. Cuando Louis Armstrong visitó Londres en 1932, Gonella lo recibió rogándole al personal de la tienda de música Boosey and Hawkes que le permitiera entregar la trompeta de Armstrong, que había sido dejada en la tienda para su limpieza. Armstrong apreció su disposición a ayudar y los dos se hicieron amigos.
En 1933, Gonella publicó Tocar la trompeta al estilo moderno: un curso completo . [1] Hizo apariciones no acreditadas con Lew Stone y Al Bowlly en las películas Bitter Sweet y The King's Cup .
La reputación de Gonella creció cuando formó The Georgians en 1935. La banda tomó su nombre de una versión popular de la canción " Georgia on My Mind " que grabó para Lew Stone en 1932 y que se convirtió en la melodía característica del trompetista. Los Georgians comenzaron como una banda dentro de los shows de Stone antes de establecerse como una unidad independiente. Se convirtió en un acto titular en el circuito de variedades antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial .