Natalie M. Batalha es profesora de Astronomía y Astrofísica en UC Santa Cruz . Anteriormente, fue investigadora astrónoma en la División de Ciencias Espaciales del Centro de Investigación Ames de la NASA y ocupó el cargo de Co-Investigadora y Científica de la Misión Kepler en la Misión Kepler , la primera misión capaz de encontrar planetas del tamaño de la Tierra alrededor de otras estrellas. [1] [2] [3]
Batalha creció en el Área de la Bahía de San Francisco y asistió a la Universidad de California, Berkeley . [4] [5] Aunque comenzó como una estudiante de negocios, se cambió a física después de enterarse de que ocurrencias cotidianas como la interferencia de película delgada (por qué aparecen arcoíris en pompas de jabón y charcos aceitosos) se pueden describir matemáticamente. Durante su licenciatura, trabajó como espectroscopista estelar , estudiando estrellas parecidas al sol. Después de graduarse con su licenciatura en física, obtuvo un doctorado en astrofísica de la UC Santa Cruz y completó una beca posdoctoral en Río de Janeiro, Brasil. [2]
En 1997, William Borucki agregó a Batalha al equipo científico y ella comenzó a trabajar en fotometría de tránsito. Ha estado involucrada con la Misión Kepler desde el diseño y la financiación, y como una de las Co-Investigadoras originales fue responsable de la selección de las más de 150.000 estrellas monitoreadas por el telescopio. Ahora trabaja en estrecha colaboración con los miembros del equipo en el Centro de Investigación Ames para identificar planetas viables a partir de los datos de la misión Kepler. Ella dirigió el análisis que arrojó el descubrimiento en 2011 de Kepler 10b , el primer planeta rocoso confirmado fuera de nuestro sistema solar. [6]
Batalha presentó 'A Planet for Goldilocks' en las charlas de Google en 2016. Presentó 'From Lava Worlds to Living Worlds' en Breakthrough Initiatives en 2019. [7] [8]
En 2017, Batalha y otros dos científicos de exoplanetas fueron nombrados entre las 100 personas más influyentes del mundo por la revista Time. [9] En el mismo año, Batalha ganó el Premio al Ingenio Estadounidense en Ciencias Físicas de la Revista Smithsonian. [10]
Fue elegida miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 2019 [11] y Miembro Legado de la Sociedad Astronómica Estadounidense en 2020 [12].