Nacido en Lachute , Canadá Este , hijo de Hugh Boyd y Maria Kilfoyle, Boyd asistió a escuelas comunes en el condado de Oxford, Leeds y Grenville y estudió en la escuela secundaria de Ottawa. Después de la escuela, trabajó con su padre en la contratación de ferrocarriles y pasó un tiempo trabajando en telegrafía. Se mudó a Manitoba y trabajó como despachador jefe de trenes y superintendente adjunto de Canadian Pacific Railway en Manitoba. Posteriormente, inició un negocio de madera al por mayor y al por menor en Winnipeg llamado Boyd and Crowe, que operaba en el distrito Point Douglas de Winnipeg. En 1886, inició un negocio de ganadería con un rancho de 23.000 acres (93 km 2 ).
Primero se postuló como candidato conservador a la Cámara de los Comunes de Canadá para montar a Marquette en las elecciones federales de 1891, pero fue derrotado. Fue aclamado en una elección parcial de 1892 como resultado de la renuncia del diputado en ejercicio, Robert Watson . Fue reelegido en 1896 para la equitación de Macdonald . La elección fue declarada nula en 1897 y Boyd no participó en las elecciones parciales resultantes. Se postuló y volvió a ganar en las elecciones de 1900 y fue derrotado en las elecciones de 1904 esta vez por montar a caballo Portage la Prairie .