La Catedral del Santo Niño , la Catedral Nacional de la Iglesia Filipina Independiente , es la sede del Obispo Máximo , el pastor principal y cabeza espiritual de la iglesia, ubicada en Ermita , Manila , Filipinas . La Catedral Nacional fue construida en 1969 y fue dedicada al honor del Santo Niño Jesús, patrono de Tondo, Manila . Reemplazó a la primera catedral de Tondo, que fue completamente destruida durante la Segunda Guerra Mundial . [1]
La primera iglesia central de la Iglesia Filipina Independiente fue en realidad la planta baja de una casona ubicada en el 488 de la calle Lemery (actual calle Juan Luna), a pocos metros del Paseo de Azcárraga, en Tondo, Manila . Doña Saturnina Salazar, suegra de Felipe Buencamino y conocida como la rica y gran anciana de Tondo , era la propietaria. Fue en esa misma casa, el 26 de octubre de 1902, donde se llevó a cabo la histórica gran inauguración, lanzamiento y celebración de la primera Misa Mayor Solemne como Obispo Máximo de Isabelo de los Reyes, Jr. Luego del histórico hecho, Doña Saturnina también se ofreció como voluntaria para financiar la construcción de la Catedral Nacional en un lote que voluntariamente donó a la iglesia pero sin escritura.
En enero de 1905 se realizó la bendición e inauguración de la Catedral Nacional. La iglesia, también conocida como la Catedral de Tondo, se encontraba en el lote de más de 2,000 metros cuadrados en el 227 (antes 111) Calle Azcárraga (ahora Avenida Claro M. Recto ), pero fue totalmente destruida el 6 de febrero de 1945 por el indiscriminado bombardeo de las fuerzas estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial . Félix de la Cruz fue asignado como primer sacerdote de la Catedral de Tondo. Sirvió desde 1905 hasta su muerte en 1907. Lo sucedió Santiago Fonacier.
Con la destrucción de la Catedral Nacional, también desapareció el solar de la iglesia hasta que fue recuperado por los herederos de Saturnina Salazar. Durante más de veinte años, la iglesia estuvo sin un centro nacional de adoración. Si bien había planes para construir una Catedral Nacional después de la guerra, la atención del liderazgo nacional se desvió para resolver los muchos problemas internos que aquejaban a la iglesia. La Iglesia de Cristo María Clara en la calle V. Concepción en Santa Cruz, Manila, sirvió como centro de culto nacional temporal. [2]
Con motivo del centenario del nacimiento del obispo Gregorio Aglipay en 1960, se lanzó un programa de recaudación de fondos para construir una Catedral Nacional en un terreno en Ermita, Manila, propiedad de la Iglesia Episcopal Americana, que esta última ofreció a la iglesia. El lote tiene una superficie de 3.501,50 metros cuadrados, y fue donde antiguamente se levantaba una casona, sirviendo como residencia oficial del Obispo Misionero de la Iglesia Episcopal. La propiedad fue inicialmente arrendada a la iglesia por un término de 99 años en virtud de un contrato de arrendamiento celebrado el 25 de febrero de 1966 entre la Sociedad Misionera Nacional y Extranjera de la Iglesia Episcopal Protestante en los Estados Unidos de América y la Iglesia Filipina Independiente en contraprestación de la suma de cuatro (4) pesos. Monseñor Isabelo de los Reyes, Jr. (Obispo Máximo ), y el Reverendísimo John E. Hines, respectivamente, firmaron el Contrato en una ceremonia apropiada celebrada en Manila. En 1972, nuevamente en virtud de dicho contrato, el Arrendador Sociedad Misionera Nacional y Extranjera de la Iglesia Episcopal Protestante en los Estados Unidos de América cedió voluntariamente y traspasó al Arrendatario Iglesia Filipina Independiente la propiedad en pleno dominio de dicha propiedad y todas las mejoras. al respecto, sujeto, sin embargo, a ciertas condiciones.
El 18 de diciembre de 1964 se llevó a cabo la colocación de la primera piedra y la piedra angular para la construcción de la Catedral Nacional. Desde entonces, se ha llevado a cabo desde entre los miembros y simpatizantes de la Iglesia. La Catedral Nacional fue diseñada por el Arquitecto Carlos D. Argüelles.