El Sistema Nacional de Criaderos de Peces (NFHS) fue establecido por el Congreso de los Estados Unidos en 1871 mediante la creación de un Comisionado de Pesca y Pesca de los Estados Unidos. Este sistema de criaderos de peces es ahora administrado por el Programa de Pesca del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos (Servicio), una agencia del Departamento del Interior de los Estados Unidos .
Cuando los primeros pioneros comenzaron a migrar al oeste de los Estados Unidos, no había límites de captura de peces ni leyes que impidieran que las personas modificaran los hábitats de los peces para satisfacer las necesidades humanas de agua, alimentos y seguridad. A medida que avanzaba el asentamiento, las abundantes poblaciones de peces comenzaron a disminuir. En 1870, la creciente preocupación por tales disminuciones impulsó los estudios de pesquerías, lo que impulsó el establecimiento de estaciones de desove de peces para recolectar e incubar huevos de peces y volver a sembrar peces pequeños en aguas con pesquerías en declive. Muchas de estas primeras estaciones de desove se convirtieron más tarde en criaderos de peces, lo que marcó el comienzo del Programa de Pesca y el NFHS.
El presidente Ulysses S. Grant fue el principal responsable de la primera acción oficial del gobierno para conservar los recursos pesqueros estadounidenses para las generaciones futuras. El presidente Grant estableció la Comisión de Pesca de EE. UU. En 1871. La Comisión fue la precursora del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. Y del Programa de Pesca.
En 1872, se estableció el primer criadero de peces federal, conocido como Baird Hatchery, en el río McCloud en California. Desde entonces, la NFHS se ha convertido en un gran sistema complejo dedicado a la conservación de los recursos pesqueros de los EE. UU.
Originalmente, Spencer Fullerton Baird fue elegido por el presidente Ulysses S. Grant para administrar las pesquerías en el país. Fue nombrado "Comisionado de Pesca y Pesca". En 1871, Baird asumió el cargo, pero su trabajo todavía estaba vigente. La gente ahora estaba comprendiendo la importancia de la pesca, para el deporte y la alimentación. Con mucha presión de organizaciones como la American Fish Cultural Association y la American Fisheries Society, el Congreso reservó $ 15,000 para las pesquerías.
El hombre que fue elegido para ocupar esencialmente el puesto de Baird fue Livingston Stone. Con un grupo de científicos, su trabajo consistía en encontrar áreas de desove de salmón y desarrollar un criadero de salmón para que los huevos pudieran manejarse y enviarse por todo el país para que el salmón estuviera disponible para todos. Stone y su equipo localizaron esta área y comenzaron a enviar huevos lo antes posible. A pocas millas de donde habían encontrado originalmente los huevos de salmón, también se encontraron huevos de trucha arco iris . Ahora se estaban enviando huevos de trucha arco iris y huevos de salmón a todo el mundo. Básicamente, el agua nativa de todas las truchas arco iris es el norte de California. El criadero de Baird se formó a partir de Stone y hoy el criadero todavía maneja peces como lo hacía en el siglo XIX. [1]