En economía se utiliza una variedad de medidas de ingreso y producción nacional para estimar la actividad económica total en un país o región, incluido el producto interno bruto (PIB), el producto nacional bruto (PNB), el ingreso nacional neto (NNI) y el ingreso nacional ajustado. (NNI ajustado por el agotamiento de los recursos naturales– también llamado NNI al costo de los factores). Todos están especialmente preocupados por contar la cantidad total de bienes y servicios producidos dentro de la economía y por varios sectores. El límite generalmente se define por geografía o ciudadanía, y también se define como el ingreso total de la nación y también restringe los bienes y servicios que se cuentan. Por ejemplo, algunas medidas solo cuentan los bienes y servicios que se intercambian por dinero, excluyendo los bienes intercambiados, mientras que otras medidas pueden intentar incluir los bienes intercambiados al imputarles valores monetarios. [1]
Llegar a una cifra de la producción total de bienes y servicios en una gran región como un país implica una gran cantidad de recopilación de datos y cálculos. Aunque se hicieron algunos intentos para estimar los ingresos nacionales ya en el siglo XVII, [2] el mantenimiento sistemático de las cuentas nacionales , de las que forman parte estas cifras, solo comenzó en la década de 1930, en los Estados Unidos y algunos países europeos . El ímpetu de ese importante esfuerzo estadístico fue la Gran Depresión y el surgimiento de la economía keynesiana., que prescribía un papel más importante para el gobierno en la gestión de una economía y hacía necesario que los gobiernos obtuvieran información precisa para que sus intervenciones en la economía pudieran proceder con la mejor información posible.
Para contabilizar un bien o servicio, es necesario asignarle un valor. El valor que las medidas de ingreso y producción nacionales asignan a un bien o servicio es su valor de mercado: el precio que obtiene cuando se compra o se vende. La utilidad real de un producto (su valor de uso) no se mide, suponiendo que el valor de uso sea diferente de su valor de mercado.
Se han utilizado tres estrategias para obtener los valores de mercado de todos los bienes y servicios producidos: el método del producto (o producción), el método del gasto y el método del ingreso. El método del producto analiza la economía industria por industria. El producto total de la economía es la suma de los productos de cada industria. Sin embargo, dado que la producción de una industria puede ser utilizada por otra industria y convertirse en parte de la producción de esa segunda industria, para evitar contar el artículo dos veces, no usamos el valor de la producción de cada industria, sino el valor agregado; es decir, la diferencia entre el valor de lo que produce y lo que recibe. El valor total producido por la economía es la suma de los valores agregados por cada industria.
El método del gasto se basa en la idea de que todos los productos son comprados por alguien o alguna organización. Por lo tanto, sumamos la cantidad total de dinero que gastan las personas y las organizaciones en comprar cosas. Esta cantidad debe ser igual al valor de todo lo producido. Por lo general, los gastos de los particulares, los gastos de las empresas y los gastos del gobierno se calculan por separado y luego se suman para dar el gasto total. Además, se debe introducir un término de corrección para contabilizar las importaciones y exportaciones fuera de la frontera.
El método de ingresos funciona sumando los ingresos de todos los productores dentro del límite. Dado que lo que se les paga es solo el valor de mercado de su producto, su ingreso total debe ser el valor total del producto. Los salarios, los ingresos de los propietarios y las ganancias corporativas son las principales subdivisiones de los ingresos.