Los Centros de Aprendizaje de Ciencias son una iniciativa del Gobierno del Reino Unido para abordar la necesidad de mejorar la educación y el desarrollo de las ciencias para los profesores en Inglaterra.
En 2001, el Informe del Comité Selecto de Ciencia y Tecnología de la Cámara de los Lores [1] identificó una necesidad urgente de desarrollo profesional continuo específico para la materia para profesores de ciencias. En respuesta a este y muchos otros llamados a la acción, el Departamento de Educación y Habilidades y Wellcome Trust invirtieron £51 millones en la creación de la red nacional de Centros de Aprendizaje de Ciencias . Después de un proceso de licitación competitivo, el primer Centro de Aprendizaje de Ciencias abrió sus puertas en octubre de 2004. Hoy en día, los Centros son más que un simple lugar para cursos de capacitación, se están convirtiendo rápidamente en el centro de todas las actividades de educación científica en el Reino Unido.
Los Centros de Aprendizaje de Ciencias ofrecen cursos que brindan desarrollo profesional continuo para cualquier persona involucrada en la enseñanza de la ciencia, desde aquellos que trabajan con niños en edad de recepción hasta estudiantes de más de 16 años, incluidos maestros de primaria y secundaria, técnicos, asistentes de enseñanza y profesores de FE.
El objetivo de todos los Centros de Aprendizaje de Ciencias es reconectar a los profesores con las fronteras de su materia y las últimas técnicas para enseñarla. Los docentes que asisten a los cursos tienen la oportunidad de renovar y ampliar sus habilidades docentes mezclándose y aprendiendo de colegas que enfrentan desafíos similares a los suyos, y tienen acceso a los principales expertos del Reino Unido en investigación científica educativa.
Hay 10 Centros de Aprendizaje de Ciencias en todo el país. Uno para servir a cada una de las nueve regiones del gobierno inglés y un Centro Nacional de Aprendizaje de Ciencias (con sede en la Universidad de York) que brinda capacitación a cualquier persona de Inglaterra, Escocia, Gales o Irlanda del Norte. Cada centro está dirigido por un consorcio de organizaciones, que van desde consejos locales y organismos profesionales hasta universidades, escuelas, centros científicos y socios de la industria.
Los cursos que se ofrecen en los Centros regionales generalmente incluyen un día de capacitación en el Centro, junto con apoyo continuo a través de ejercicios en el aula y materiales en línea. El Centro Nacional de Aprendizaje de Ciencias , con sede en la Universidad de York , ofrece cursos residenciales para maestros, brindando acceso a las instalaciones para maestros de dos o más días, a menudo distribuidos en más de un período.