El Salón Nacional de la Fama de las Carreras de Distancia se estableció el 11 de julio de 1998 para honrar a aquellos que han contribuido al deporte de las carreras de distancia . Muchos de los que son admitidos han logrado un gran éxito como corredores, pero algunos miembros son consagrados por su capacidad para traer fama y reconocimiento al deporte de correr. Muchas de las personas incluidas en este prestigioso Salón de la Fama son extremadamente influyentes en cuanto al reconocimiento y el progreso que ha experimentado la carrera de fondo estadounidense a lo largo de los años.
El Salón Nacional de la Fama de las Carreras de Distancia se encuentra en Utica , Nueva York , Estados Unidos. Dentro del Salón hay fotos, videos y otros recuerdos que brindan la historia del deporte a través de los ojos de los corredores y espectadores. La ciudad de Utica fue seleccionada para ser el hogar del salón de la fama de las carreras porque alberga la carrera anual Boilermaker Road Race , una de las carreras de ruta de 15 km más grandes de los EE. UU. La carrera Boilermaker Road atrae a miles de corredores y miles de espectadores más a la ciudad de Utica, Nueva York, lo que la convierte en el lugar perfecto para albergar el Salón de la Fama Nacional de Carreras de Distancia.
El atletismo y las carreras de distancia son deportes que dependen en gran medida del dinero del patrocinio y las donaciones para tener todo lo que necesitan para competir a un alto nivel. Algunos años son mucho más cortos que otros años en cuanto a financiación y donaciones, lo que puede causar un efecto dominó en todo el deporte. No hubo ceremonias de inducción en 2004, 2007 y 2009. En 2007, se debió a la búsqueda de un nuevo director ejecutivo, la 30.ª carrera de la Boilermaker Road Race y la construcción del escenario del Teatro Stanley , que es donde se lleva a cabo la ceremonia. . En 2009, la economía en dificultades hizo que muy pocos patrocinadores donaran dinero para el evento.
Con la inclusión de Grete Waitz y Priscilla Welch , la membresía no se limita a los estadounidenses. Ambas atletas representaron a otros países a nivel internacional (casualmente ambas en la Maratón Olímpica de 1984 , la primera maratón olímpica para mujeres), aunque tenían un extenso historial de carreras en los Estados Unidos.