El National Union of General Workers (NUGW) fue uno de los primeros sindicatos generales del Reino Unido , el sindicato general más importante de su época.
El sindicato fue fundado en 1889 como el Sindicato Nacional de Trabajadores del Gas y Obreros Generales por Will Thorne , Ben Tillett y William Byford, luego de despidos en las plantas de gas de Beckton . Thorne fue elegido secretario general, cargo que ocupó durante toda la vida del sindicato, y argumentó con éxito que la organización debería hacer campaña por una jornada laboral de ocho horas, en lugar de un aumento de los salarios. Esta demanda se ganó rápidamente y la membresía pronto aumentó a más de 20,000. [2]
Si bien el sindicato organizó miembros en todo el Reino Unido, sus principales áreas de fuerza fueron Londres y Lancashire. En Londres, Thorne fue su figura más conocida, seguida de Pete Curran , Arthur Hayday , Jack Jones y Harry Picard, mientras que en Lancashire sus principales figuras fueron JR Clynes , Charles Dukes , Fleming Eccles y Arthur Seabury . También tuvo un número significativo de miembros en el noreste, organizado por Hugh Lynas , y en Escocia, donde fue organizado por John McKenzie.. Su mayor sección de miembros trabajaba en ingeniería, seguida de los trabajadores del gas, el suministro de electricidad y los trabajadores de los astilleros en el sur de Inglaterra y Escocia. Otras industrias en las que tenía una membresía significativa incluían el comercio de metales en Sheffield y Birmingham, el aluminio, las fábricas de asbesto y cemento, la fabricación de ladrillos, la extracción de canteras, la fabricación de cajas, los productos químicos, el caucho, el cuero y la fabricación de alimentos y bebidas. [3]
En 1916, la organización se rebautizó a sí misma como "Sindicato Nacional de Trabajadores Generales", fusionándose con el Sindicato Amalgamado de Trabajadores de Maquinaria y Trabajadores Generales . Siguieron otras fusiones, principalmente con la Unión Laboral Británica , la Sociedad Amalgamada de Trabajadores de Gas, Municipales y Generales , el Sindicato de Ingenieros, Grúas, Caldereros, Bomberos y Trabajadores de Cable y la Federación Nacional de Trabajadoras . [4] Esta última fusión fue particularmente significativa, ya que incorporó a 30.000 mujeres al sindicato. [3]
A diferencia de muchos otros sindicatos, el NUGW solo tenía un pequeño personal en su sede, compuesto por Clynes, Jones, Thorne y Will Sherwood , a los que luego se unió Margaret Bondfield del Sindicato Nacional de Mujeres Trabajadoras. [3]
En 1924, el sindicato se unió al Sindicato Nacional Amalgamado del Trabajo y la Asociación de Empleados Municipales para formar el Sindicato Nacional de Trabajadores Generales y Municipales . [4] Gran parte de la dirección del nuevo sindicato procedía del NUGW, que adoptó sus distritos. Eccles, RH Farrah , Hayday, William E. Hopkin , Tom Hurley, Lynas, McKenzie, Walt Wood y SJ Wright continuaron en el cargo como secretarios de distrito, Thorne continuó como secretario general y Clynes como presidente, mientras que Bondfield, Jones y Sherwood fueron nombrados como secretarios generales adjuntos. [3]