El Grupo Nacional de Coordinación de Agencias Múltiples (MAC) de los Estados Unidos establece Niveles Nacionales de Preparación durante todo el año calendario para ayudar a asegurar que los recursos de extinción de incendios forestales estén listos para responder a nuevos incidentes. Los niveles de preparación están dictados por las condiciones de combustión, la actividad del fuego y, especialmente, la disponibilidad de recursos.
Los cinco niveles de preparación van de I a V, siendo V el nivel más alto. Cada nivel de preparación tiene instrucciones de gestión específicas. A medida que aumentan los niveles de preparación, más empleados federales y estatales están disponibles para la movilización de incendios si es necesario.
Se está produciendo una mínima actividad de grandes incendios a nivel nacional. La mayoría de las áreas geográficas tienen un peligro de incendio de bajo a moderado. Hay poco o ningún compromiso de recursos nacionales.
Varias áreas geográficas están experimentando un peligro de incendio de alto a extremo. La actividad de los incendios forestales está aumentando y se están produciendo grandes incendios en una o más áreas geográficas. Se está produciendo una mínima movilización de recursos de otras áreas geográficas. Existe un compromiso moderado de recursos nacionales con el potencial de movilizar recursos adicionales de otras áreas geográficas.
Dos o más áreas geográficas están experimentando actividades de incendios forestales o prescritos que requieren un compromiso importante de recursos nacionales. Se están solicitando y movilizando recursos adicionales a través del Centro Nacional de Coordinación Interagencial (NICC). Los Equipos de Gestión de Incidentes (IMT) de Tipo 1 y Tipo 2 están comprometidos en dos o más áreas geográficas y el compromiso de la tripulación a nivel nacional es del 50 por ciento.
Tres o más áreas geográficas están experimentando incidentes que requieren IMT de tipo 1 y 2. Existe competencia entre áreas geográficas. A nivel nacional, el 60 por ciento de las IMT y las tripulaciones de Tipo 1 y 2 están comprometidas.