Operaciones navales en el lago de Garda (1866)
Las operaciones navales en el lago de Garda en 1866 durante la Tercera Guerra de Independencia italiana consistieron en una serie de enfrentamientos entre las flotillas del Reino de Italia y el Imperio austríaco entre el 25 de junio y el 25 de julio de ese año, que intentaban asegurar el dominio del lago. . La flota austriaca, con base en la orilla este del lago, era más grande, más moderna y mejor armada que su contraparte italiana, y mantuvo con éxito el control de las aguas, obstaculizando el movimiento de las tropas italianas.
Al comienzo de la guerra, la frontera entre Austria e Italia discurría por el medio del lago. [1] La región de Brescia al oeste se encontraba dentro de Italia, mientras que Verona y las tierras al este del lago eran austriacas. Austria controlaba Riva del Garda en el extremo norte del lago, así como la importante fortaleza de Peschiera del Garda en la orilla oeste del río Mincio en su extremo sur. Peschiera era parte del llamado 'Cuadrilátero' de fuertes defensas austríacas centrales, [2] dejando la orilla oriental expuesta del lago de Garda como un área de debilidad potencial, vulnerable a la infiltración italiana. [3]Esto podría haber implicado un ataque desde el extremo norte del lago hasta el valle del río Chiese para amenazar a Trento y cortar las líneas de suministro de las fuerzas austríacas en el Véneto . [4] También podría haber implicado un desembarco de fuerzas detrás de Peschiera para amenazar a Verona . En el lado italiano, la acumulación de fuerza naval austríaca generó preocupaciones sobre un posible ataque austríaco a través del lago hacia Brescia.
Durante los años anteriores a la guerra de 1866, Austria había construido una poderosa flotilla de cañoneras de tornillo a vapor en el lago de Garda. [3] La flotilla de Garda había entrado en acción durante la guerra de 1859 contra Francia, cuando la cañonera austriaca Benaco fue hundida frente a Salò por una batería piamontesa el 20 de junio de 1859. Posteriormente, el emperador Francisco José , por sugerencia de su hermano, comandante de la Armada El archiduque Ferdinand Max lo trasladó del ejército al control de la marina. Con sede en Torri del Benaco en la orilla este del lago, apoyado por las bases fortificadas en Peschiera y Riva del Garda, Incluía 22 barcos: 6 cañoneras modernas impulsadas por tornillos: Wildfang ,Raufbold , Wespe , Uskoke , Scharfschütze y Speiteufel , 2 grandes vapores de ruedas armados ( Hess y Franz Joseph ), una docena de lanchas, un par de barcazas armadas en Peschiera para usar como baterías flotantes, media docena de veleros desarmados para fines de exploración y el 3er. Compañía de Infantería de Marina estacionada en Peschiera, [3] dando un armamento total de 62 cañones y 10 morteros. En mayo, esta flotilla fue puesta bajo el mando del Corvetten-Capitän Moriz Manfroni von Manfort , un conocido experto en artillería. Primero colocó su bandera a bordo del Hess, con su alojamiento más grande y cómodo, pero cambió su mando al Speiteufel más efectivo el 10 de junio cuando la guerra parecía inminente. [3]
La escuadra italiana de la Garda tenía su cuartel general en la orilla oeste del lago de Salò. Consistía en dos cañoneros a vapor de madera de fabricación italiana, el Solferino y el San Martino, un tercer cañonero a vapor, el Torrione , donado por Napoleón III en 1859 (el Frassineto , Castenedolo y Pozzolengo , también donados por Napoleón, estaban fuera de servicio en la inicio del conflicto), y el vapor de ruedas Verbania , posteriormente rebautizado como Benaco. También incluía una compañía de infantería ligera, los "Cacciatori di Garda", y una vez que estalló la guerra se incorporaron más fuerzas terrestres, incluido el 1.er Batallón del 10.º Regimiento de Voluntarios del cuerpo de Garibaldi y un destacamento de siete cañones pesados. Los italianos reunieron tantos veleros y otras embarcaciones pequeñas como pudieron y los concentraron en su base en Salò en la esquina suroeste del lago para su posible uso en asaltos anfibios a través del lago. La flotilla estaba comandada por el teniente coronel Augusto Elia . [5]
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