Neffs Cave (o Neffs Canyon Cave ) es una cueva en Neffs Canyon en el lado norte del Monte Olimpo , Utah , en los Estados Unidos . Es una de las cuevas más profundas de los Estados Unidos, pero rara vez se ingresa a ella a pesar de su profundidad y su proximidad a Salt Lake City . El Servicio Forestal de los Estados Unidos ha cerrado la cueva al público durante muchos años debido a riesgos de seguridad. En 1977, la cueva del cañón Neffs fue designada Monumento Natural Nacional por el Servicio de Parques Nacionales . [1]
La cueva de Neffs fue descubierta en 1949 por dos hermanos adolescentes, John y Jamie Lyon, que estaban haciendo senderismo en el Cañón de Neffs. [2] Regresaron a la cueva varias veces para explorar sus profundidades, pero carecían del equipo adecuado para llegar al fondo. En una de sus últimas visitas, John Lyon y un grupo de amigos quedaron atrapados en el fondo de una pendiente empinada de esquisto desmenuzable y tuvieron que ser rescatados por un grupo de rescate, encabezado por su hermano Jamie Lyon. [3] [4]
Después del rescate, comenzó a correr la voz sobre la cueva. Un grupo de exploradores inexpertos informó que se adentraron unos 660 metros (2000 pies) en la cueva y encontraron un desnivel de más de 30 metros (100 pies) que les impidió seguir explorando. Escribieron al personal del Bosque Nacional Wasatch : "Nuestro consejo es que se mantengan alejados". Posteriormente, en 1951, un equipo bajo la dirección del Servicio de Parques Nacionales exploró la cueva durante varias horas e informó que la cueva no tenía valor escénico y era demasiado peligrosa para ser una atracción del Servicio de Parques Nacionales. [3]
En 1952 se estableció la Gruta de Salt Lake de la Sociedad Nacional de Espeleología y, varias semanas después, los miembros de la gruta obtuvieron el permiso del Servicio Forestal Nacional para explorar la cueva. Pasaron casi once horas en la cueva, pero no habían llegado al final del pasaje principal cuando tuvieron que dar la vuelta. Los equipos de la gruta regresaron en 1953 y 1956, y en la última visita lograron llegar al fondo del corredor principal. Calcularon una profundidad vertical de 1186 pies (361 metros), que luego fue revisada a la cifra actual de 1163 pies (354 metros). [3] La cueva Neffs es la decimoquinta cueva más profunda descubierta en los Estados Unidos. [5]
La entrada a la cueva es una abertura pequeña e irregular en un barranco en la base de unos acantilados bajos de piedra caliza . El pasaje principal de la cueva sigue una falla profunda en la piedra caliza, que se hunde casi al norte. Desciende a través de capas de piedra caliza y esquisto, siguiendo un sumidero erosionado por la corriente del barranco. Los pasajes laterales son raros, excepto en un área llamada Complejo de dormitorios, justo después del punto medio del pasaje principal. [6] [7] [8]
Los espeleotemas son poco comunes en la cueva. Los espeleólogos reportan áreas de piedra variable y algunas estalactitas . [3]