Los parques vecinales , que generalmente varían en tamaño hasta 30 acres (120 000 m 2 ), sirven como puntos focales sociales y recreativos para los vecindarios y son las unidades básicas de un sistema de parques. Muchos incluyen un parque infantil .
Los parques del vecindario brindan alivio del entorno construido para los residentes. Pueden ofrecer una variedad de instalaciones y recreación pasiva o activa (programada o no programada) en respuesta a las características demográficas y culturales de los vecindarios circundantes, con oportunidades para la interacción con la naturaleza. Se puede acceder en gran medida a los parques del vecindario a pie, en bicicleta o en transporte público dentro de un radio de al menos un cuarto de milla desde las residencias, lo que proporciona un fácil acceso, especialmente para niños y adultos mayores.
Los tipos de parques de vecindario incluyen miniparques o parques de bolsillo , y pueden describirse con más detalle por su oferta recreativa predominante. Pueden proporcionar zonas verdes, centros de recreación, campos deportivos o parques infantiles. Un greenscape es un parque paisajístico, a menudo con un gran césped no programado, principalmente para la recreación pasiva. Un centro de recreación es una instalación que apoya innumerables actividades del parque, incluidos deportes y otras actividades recreativas apropiadas para la población o comunidad que usa el parque. Los parques de bolsillo son los más pequeños en tamaño, diseñados para servir al vecindario circundante inmediato. Generalmente, el tamaño limita la capacidad de cumplir múltiples funciones recreativas.
Muchos sistemas de parques no cuentan con fondos suficientes y dependen de asociaciones y grupos comunitarios de parques vecinales. Muchos de estos grupos se unen en amplias coaliciones para abogar por un mejor mantenimiento de los parques y la rendición de cuentas del gobierno.
Un parque de vecindario debe estar ubicado centralmente, si es posible, dentro de su área de servicio y no debe estar interrumpido por caminos no residenciales u otras barreras físicas. El sitio debe ser generalmente plano y utilizable. Debe ser accesible a través de senderos interconectados , transporte público, aceras o calles residenciales de bajo volumen.
Un parque de vecindario sirve principalmente a los residentes dentro de aproximadamente 1/4 de milla del parque, sin barreras físicas o sociales en los límites.