Neobatrachus es un género de ranas excavadoras nativas de Australia. Ocurren en todos los estados excepto Tasmania , sin embargo, este género está ausente en el extremo norte de Australia y la mayor parte de Queensland . La mayoría de las especies de este género se encuentran en el suroeste de Australia Occidental . A menudo se encuentran en áreas áridas y excavan bajo tierra para evitar la deshidratación. Por lo general, se encuentran en hábitats temporales de arcilla y pastizales inundados.
Estas ranas excavadoras tienen características genéticas especiales que las ayudan a vivir en ambientes extremos. Se destacan porque algunas especies son tetraploides en lugar de diploides. [1]
Todas las especies tienen una forma corporal similar, son redondeadas y rechonchas con ojos grandes y las pupilas se contraen verticalmente. Las extremidades son cortas y las manos libres de membranas, mientras que los pies están parcialmente palmeados. Los machos carecen de saco vocal. Aproximadamente 1000 huevos se ponen en una cadena en agua sin gas.
El ciclo reproductivo depende de la lluvia suficiente, un evento impredecible en las regiones áridas y semiáridas de Australia. Cuando un período de lluvia crea charcos de agua, emergen de su madriguera para reunirse en grandes cantidades. La actividad de reproducción se vuelve frenética a medida que los machos buscan una oportunidad, a veces se puede ver a varios individuos trepando unos sobre otros en una sola hembra. Los renacuajos de Neobatrachus pueden alimentarse de los individuos más débiles en una piscina cuando la comida disponible se agota o el agua se evapora. [2]
El género fue descrito por primera vez por Wilhelm Peters en 1863. [3] En 2010 se publicó una revisión taxonómica del género, que aclara los nombres de varias especies e investiga la identidad del espécimen examinado para la descripción anterior del autor de Neobatrachus albipes . [4]
Un nombre de género, Neoruinosus Wells y Wellington, 1985, erigido para separar a Neobatrachus sudelli como una especie o grupo de especies monofilético se colocó en sinonimia en la revisión de 2010. [5]