La rata común de garganta blanca ( Neotoma albigula ) es una especie de roedor de la familia Cricetidae . [2] Se encuentra desde el centro de México al norte hasta Utah y Colorado en los Estados Unidos. Es principalmente una especie occidental en los Estados Unidos, que se extiende desde el centro de Texas al oeste hasta el sureste de California . [3] Las poblaciones al este del Río Grande en Nuevo México y Trans-Pecos Texas, previamente consideradas como variantes de la rata torcaz de garganta blanca, han sido asignadas desde 1988 a la rata torcaz de dientes blancos (Neotoma leucodon ). [4]
El animal vive principalmente en las zonas de vida de la Alta y Baja Sonora , desde los bosques de piñones y enebros en zonas más altas hasta hábitats desérticos en elevaciones más bajas.
Al igual que con otras especies de ratas de bosque, la rata de bosque de garganta blanca construye basureros de una variedad de materiales como palos, partes de cactus y escombros diversos. Una cámara sobre el suelo dentro del basurero contiene un nido cubierto de pastos y mantenido libre de heces. En áreas no rocosas, la madriguera generalmente tiene varios pies de diámetro y generalmente se construye alrededor de la base de un arbusto que brinda cobertura adicional. En áreas de afloramientos rocosos, a menudo se utilizan grietas, con palos y otros materiales que impiden el libre acceso a la cámara de anidación.
Los datos moleculares sugieren que esta especie se separó de otras especies del grupo Neotoma floridana ( Neotoma floridana , Neotoma micropus , Neotoma leucodon ) hace unos 155.000 años durante la etapa Illinoian del Pleistoceno . Esto es consistente con los fósiles más antiguos conocidos de Slaton, Texas . Este roedor es un fósil común en las faunas de cuevas del suroeste, con más de 20 localidades fósiles del Pleistoceno conocidas solo en Nuevo México.
Las áreas de distribución de la rata torcaz de garganta blanca y sus subespecies van desde los rincones del sureste de Nevada y California a través del sur de Utah y todo Arizona hasta el suroeste de Colorado, a través del oeste de Texas y del sur al centro de México. [5] [6]
En general, las ratas de bosque de garganta blanca ocupan pastizales desérticos, matorrales semiáridos , comunidades de cactus saguaro ( Carnegiea gigantea ) , bosques de piñon-enebro ( Pinus-Juniperus spp.), Pino ponderosa interior ( P. ponderosa var. Scopulorum ) y bosques siempreverdes madrileños ( Pinus spp.- Quercus spp.). [13]