Surinam ( holandés : Surinam ) era una colonia de plantaciones holandesas en las Guayanas , vecino de la colonia igualmente holandesa de Berbice al oeste, y la colonia francesa de Cayenne al este.
Surinam fue una colonia holandesa desde el 26 de febrero de 1667, cuando las fuerzas holandesas capturaron la colonia inglesa de Francis Willoughby durante la Segunda Guerra Anglo-Holandesa , hasta el 15 de diciembre de 1954, cuando Surinam se convirtió en un país constituyente del Reino de los Países Bajos . El statu quo de la soberanía holandesa sobre Surinam y la soberanía inglesa sobre Nueva Holanda , que había conquistado en 1664, se mantuvo en el Tratado de Breda del 31 de julio de 1667 y nuevamente se confirmó en el Tratado de Westminster de 1674. [1]
Después de que las otras colonias holandesas en las Guayanas , es decir, Berbice , Esequibo , Demerara y Pomeroon , se perdieran ante los británicos en 1814, la colonia restante de Surinam a menudo se denominaba Guayana Holandesa , especialmente después de 1831, cuando los británicos fusionaron Berbice. , Esequibo y Demerara en la Guayana Británica . Como el término Guayana Holandesa se usó en los siglos XVII y XVIII para referirse a todas las colonias holandesas en las Guayanas, este uso del término puede resultar confuso ( ver más abajo ).
Aunque la colonia siempre se ha conocido oficialmente como Surinam o Surinam, tanto en holandés [2] como en inglés, [3] la colonia a menudo se conocía de manera extraoficial y semioficial como Guayana Holandesa (Holandés: Guayana Holandesa ) en los siglos XIX y XX. siglo, en una analogía con la Guayana Británica y la Guayana Francesa . Históricamente, Surinam fue solo una de las muchas colonias holandesas en las Guayanas , otras fueron Berbice , Esequibo , Demerara y Pomeroon , que después de ser tomadas por el Reino Unido en 1814, se unieron en la Guayana Británica en 1831. Los holandeses también controlaron el norte Brasildesde 1630-1654, incluida la zona que, cuando estuvo gobernada por Lisboa, se llamó Guayana Portuguesa . Por lo tanto, antes de 1814, el término Guayana Holandesa no solo describía a Surinam, sino a todas las colonias bajo soberanía holandesa en la región tomadas en conjunto: un conjunto de entidades políticas, con gobiernos distintos, cuyas fronteras externas cambiaron mucho con el tiempo. [4]
La economía de la Colonia de Surinam dependía de las personas esclavizadas en sus plantaciones. La mano de obra esclava fue suministrada principalmente por la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales desde sus puestos comerciales en África Occidental, para producir sus cosechas. El azúcar , el algodón y el índigo fueron los principales productos exportados desde la colonia a los Países Bajos hasta principios del siglo XVIII, cuando el café se convirtió en el producto de exportación más importante de Surinam. El trato que los plantadores daban a los esclavos era notoriamente malo. [5] El historiador CR Boxer escribió que "la inhumanidad del hombre hacia el hombre casi alcanzó sus límites en Surinam", [6]y muchos esclavos escaparon de las plantaciones. La Bolsa de Valores de Ámsterdam se derrumbó en 1773, lo que asestó un duro golpe a la economía de las plantaciones que se vio agravada por la abolición británica de la trata de esclavos en 1807. [7] Esta abolición fue adoptada por Guillermo I de los Países Bajos , quien firmó una ley real. decreto a este respecto en junio de 1814, y que concluyó el Tratado de Comercio de Esclavos Anglo-Holandés en mayo de 1818. Muchas plantaciones quebraron como consecuencia de la abolición del comercio de esclavos. Sin suministro de esclavos, muchas plantaciones se fusionaron para aumentar la eficiencia.
La esclavitud fue finalmente abolida el 1 de julio de 1863, aunque los esclavos solo fueron liberados después de un período transitorio de diez años en 1873. [8] Esto estimuló la inmigración de trabajadores contratados de la India británica , después de que se firmara un tratado a tal efecto entre los Países Bajos . y el Reino Unido en 1870. Además de la inmigración de la India británica, también se contrató a trabajadores javaneses de las Indias Orientales Holandesas para trabajar en plantaciones en Surinam. [9] Al mismo tiempo, también se inició un intento en gran parte infructuoso de colonizar Surinam con agricultores empobrecidos de los Países Bajos .