El Centro de Enzimas de Nueva Inglaterra (NEEC) se creó en la Facultad de Medicina de la Universidad de Tufts en Boston, Massachusetts en 1964 como un centro de recursos bioquímicos con apoyo federal. [1]
Según Doogab Yi, a finales de la década de 1970, NEEC se había transformado en "varias empresas comerciales de biotecnología". [1]
Roscoe O. Brady y sus colegas de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) estaban casi listos para un ensayo clínico de una terapia de reemplazo enzimático para la enfermedad de Gaucher en la que habían estado trabajando durante más de una década. [2] : 44 No pudieron purificar la enzima en cantidades suficientemente grandes. [2] : 44
"Contrataron a Henry Blair, que había trabajado en los NIH con Brady pero se fue para formar el Centro de Enzimas de Nueva Inglaterra en la Facultad de Medicina de la Universidad de Tufts en Boston. Con el apoyo exclusivo de los contratos del laboratorio de Brady, Blair instaló un laboratorio para la purificación a gran escala y comenzó a recolectar placentas frescas. En 1981, con los NIH preparándose para pasar a ensayos clínicos más grandes y la fiebre de la biotecnología explotando a su alrededor, Blair privatizó su empresa. Lanzó Genzyme, con los NIH como su principal fuente de ingresos ".
Blair había comenzado su carrera en la industria de la biotecnología trabajando como técnico en la escuela de medicina de Tufts. [3] [4] En 1978 Henry E. Blair, del NEEC y un equipo de investigadores que incluía a Peter G. Pentchev, Roscoe O. Brady , Daniel E. Britton y Susan H. Sorrell de los Institutos Nacionales de Salud fueron coautores un artículo en el PNAS aislando y comparando enzimas en busca de un tratamiento para la enfermedad de Gaucher . [5]
En 1981, el capitalista de riesgo Sheridan Snyder , Henry Blair y George M. Whitesides crearon la empresa emergente Genzyme y continuaron produciendo las enzimas para los NIH. [4] [6] La primera oficina de Genzyme fue un antiguo almacén de ropa adyacente a la Facultad de Medicina de Tufts. [3]