Las elecciones para gobernador de Nueva York de 1838 se llevaron a cabo del 5 al 7 de noviembre de 1838 para elegir al gobernador y al vicegobernador de Nueva York .
Los temas de la esclavitud y la abolición estaban entre los temas de las campañas. Los abolicionistas pidieron a los candidatos de ambas posiciones su postura sobre los siguientes temas: [1] 1) "el derecho de los negros a un juicio con jurado cuando son capturados como esclavos fugitivos; 2) una ley que libera a los esclavos en tránsito en el momento en que son llevados a el estado por sus amos; y 3) igual sufragio para los negros”.
El demócrata titular William Marcy y su compañero de fórmula fueron descritos como tontos, que no apoyan las propuestas abolicionistas. Durante la campaña, Seward dijo que no apoyaba las dos últimas propuestas, y señaló que un cambio al sufragio requería que se cambiara una enmienda constitucional. Los abolicionistas respaldaron a Luther Bradish, el candidato Whig a vicegobernador, quien apoyó a los tres, y algunos activistas recomendaron votar en contra de Seward.
Pero él y Bradish derrotaron a los candidatos demócratas. Después de la elección, Seward demostró un apoyo considerable a los afroamericanos, al firmar legislación durante sus dos mandatos para garantizar los juicios con jurado a los presuntos esclavos fugitivos, revocar la asignación de nueve meses para los dueños de esclavos que traen esclavos al estado, brindar apoyo estatal a los esfuerzos para obtener la libertad. para los negros libres secuestrados y vendidos como esclavos, y establecer la educación pública para todos los niños.
El Partido Whig nominó al exsenador estatal y candidato a gobernador de 1834 William H. Seward . Nominaron al asambleísta estatal Luther Bradish para vicegobernador.
El Partido Demócrata nominó al actual gobernador William L. Marcy . Nominaron al titular John Tracy para vicegobernador.