La Junta de Libertad Condicional de Nueva Zelanda es un organismo estatutario independiente establecido en 2002 que considera a los infractores para libertad condicional . Su tarea "es llevar a cabo una evaluación del riesgo que los delincuentes condenados a largo plazo podrían representar para la seguridad de la comunidad si fueran liberados antes del final de su sentencia". La Junta también establece las condiciones de liberación de los delincuentes para que su reintegración a la comunidad pueda gestionarse de manera efectiva. Una vez que se establecen las condiciones, se convierte en responsabilidad de Community Corrections administrar al infractor". [1] 'Largo plazo' se define como más de 24 meses. cumpliendo la mitad de su condena.
Como colonia británica, Nueva Zelanda adoptó el sistema penal común en Gran Bretaña y las primeras cárceles del país se establecieron en la década de 1840. En ese momento, los presos estaban hacinados sin importar su edad, género, problemas de salud mental o delitos. Las condiciones eran duras y se basaban en los conceptos de retribución y disuasión en lugar de rehabilitación. [3] Cuando el país se dividió en provincias en 1853, la administración de las prisiones estuvo controlada por los gobiernos provinciales. [4] En 1876 se abolieron las provincias y el gobierno colonial estableció un sistema penitenciario nacional estandarizado. [5] En este momento de la historia de Nueva Zelanda, no existía el concepto de libertad condicional o liberación anticipada.
En 1881, un oficial del ejército autoritario, el coronel Arthur Hume , fue nombrado primer inspector general de prisiones (y más tarde comisionado de policía ). Inició un importante programa de construcción de prisiones y abogó por la introducción de la Ley de Delincuentes Habituales aprobada en 1906 "para la detención indeterminada de delincuentes incorregibles". También introdujo una versión temprana de la libertad condicional en la que a los presos se les daba crédito por su buen comportamiento y trabajo duro que podría conducir a una liberación anticipada. [6] La gestión de los presos liberados requería una forma de servicio de libertad condicional. Una primera versión del Servicio de Libertad Condicional de Nueva Zelanda se introdujo en 1886. [7]
Hume se retiró en 1909, lo que permitió al ministro de Justicia, Sir John Findlay , introducir un enfoque más rehabilitador para el tratamiento de los presos. [8] Al año siguiente, la Ley de Enmienda de Crímenes estableció Juntas Penitenciarias que determinaban la duración de las penas de prisión. Si la junta local consideraba que un preso estaba 'reformado', podía ser puesto en libertad condicional, aunque la junta también podía mantener a los 'delincuentes habituales' en la cárcel por tiempo indefinido. Pero el cambio significativo fue lento. En 1928, HG Mason, quien eventualmente se convirtió en Ministro de Justicia, dijo en el parlamento que la función de las prisiones era 'encarcelar, azotar, colgar, no cuidar a un hombre de ninguna otra manera'. [9]
La conciencia pública de la necesidad de una reforma penitenciaria se hizo más fuerte en la década de 1940, pero poco cambió hasta que John Robson y Sam Barnett dirigieron el Departamento de Justicia en las décadas de 1950 y 1960. Contrataron a psicólogos en el tratamiento de los presos por primera vez, introdujeron la libertad condicional laboral para los presos cerca del final de sus sentencias, [10] y en el proceso, 'rejuvenecieron la Junta de Libertad Condicional de la Prisión'. [11] En la actualidad, el Departamento Correccional sigue utilizando psicólogos para redactar informes sobre los presos que solicitan la libertad condicional y para evaluar su riesgo de reincidencia. [12]
Durante este tiempo, las prisiones y la libertad condicional todavía eran administradas por 17 Juntas de Prisiones de Distrito y la Junta Nacional de Libertad Condicional. [13]