La primera Biblioteca Pública de Newport News , rebautizada como Biblioteca de West Avenue, ahora Servicios Técnicos NNPLS , en el Sistema de Bibliotecas Públicas de Newport News, se abrió el 14 de octubre de 1929 en la esquina de West Avenue y 30th Street en la Ciudad de Newport News, Virginia . Este edificio fue el primero que se construyó en Newport News con el propósito expreso de ser una biblioteca. En 2005, la Biblioteca de West Avenue se incluyó en el Registro de Monumentos Históricos de Virginia y en el Registro Nacional de Lugares Históricos con el nombre original de Biblioteca Pública de Newport News. [1] El edificio ahora conocido como West Avenue Library; sin embargo, ya no es una biblioteca en funcionamiento. [3]
En enero de 1891, la Asociación de Bibliotecas por Suscripción, iniciada por un grupo de jóvenes empresarios, creó el primer Sistema de Bibliotecas de Newport News. Los libros se guardaron en las oficinas de WI Fitzsimmons, en la esquina de Washington Avenue y 27th Street. La biblioteca basada en suscripción ganó una base financiera más sólida en 1914 cuando la Junta de la Asociación de Bibliotecas decidió cobrar una tarifa de cincuenta centavos por año para todos los usuarios de la biblioteca. También en 1914, el Astillero Newport News acordó donar $ 20 por mes para apoyar la causa de la alfabetización. [4] En 1917, la Ciudad comenzó a mantener la biblioteca con $ 10 por mes. Este fue el comienzo de una asociación público-privada que se mantuvo hasta 1968.
El 6 de julio de 1927, la Commonwealth de Virginia emitió el estatuto de incorporación a un nuevo grupo de bibliotecas solicitando 21 miembros de la junta que se llamaban a sí mismos Newport News Public Library, Inc., y en seis meses se habían hecho cargo de todos los activos de la antigua Asociación de Bibliotecas de Newport News. Un nuevo edificio de la biblioteca para reemplazar la estructura inadecuada en la calle 26, donde la biblioteca se encontraba temporalmente, era un objetivo principal. Se formó un comité de construcción y en dos años la ceremonia de inauguración se llevó a cabo el 12 de febrero de 1929. La piedra angular de la nueva biblioteca se colocó el 11 de abril de 1929 con una ceremonia en la que participaron Homer L. Ferguson , presidente de Newport News Shipbuilding y Compañía de dique seco, como orador principal. Entre la formación del comité de construcción y la ceremonia de inauguración, la gente de Newport News mostró su aprobación con un voto de aprobación de 2,285 a 827 para la emisión de $ 45,000 en bonos para que el Ayuntamiento los pague. La Junta de la Biblioteca contribuyó con $ 6,200 y una colección de libros valorada en $ 30,000.00. The Old Dominion Land Company, la empresa que planificó y construyó la infraestructura para la ciudad de Newport News, donó terrenos valorados en $ 12,000. La biblioteca pública de Newport News se inauguró oficialmente el 14 de octubre de 1929. [5] Fue el primer edificio en Newport News construido con el propósito de ser una biblioteca.
A lo largo de los años, el edificio de la biblioteca pública de Newport News se ha mantenido y mejorado. En 1946, el sótano de la biblioteca se convirtió en una biblioteca infantil. En 1954 se reemplazó el techo de la sala de lectura norte. El 2 de mayo de 1957 se añadió un nuevo mural a la pared que da a la entrada al edificio de la biblioteca. El mural mostraba el desembarco del capitán Christopher Newport en Jamestown . El mural fue pintado por el artista Allen D. Jones, Jr. en conmemoración del trescientos cincuenta aniversario de la fundación de Jamestown.. También en 1957 se instaló un nuevo sistema de calefacción y aire acondicionado y luces y se remodeló el área de la chimenea trasera. En 1968 hubo un cambio importante en la administración de la Biblioteca Pública de Newport News. En este año, la administración de la biblioteca se transfirió de Newport News Public Library, Inc. a la ciudad de Newport News . En 1986 y 1987 se rehabilitó el edificio. [6]