Los Newton Nite Hawks son un equipo semiprofesional de fútbol americano que jugó en Newton, Iowa . Fueron miembros de la Chicagoland Football League y la Northern States Football League de 1974 a 1978 y ahora juegan en la United Championship Football League (UCFL).
Fueron el primer equipo profesional o semiprofesional en jugar fútbol americano en el continente europeo . [1]
Fundado por los empresarios locales Jim Foster y Jim Williams en 1974, las raíces del equipo se remontan a los Des Moines Vikings , un equipo de fútbol semiprofesional que operó hasta 1973. [2] Los Newton Nite Hawks fueron entrenados por Tom Ross durante su primera temporada y consistió en varios jugadores de los vikingos mencionados después y jugó en la Chicagoland Football League (CFL). El equipo obtuvo su primera victoria de franquicia al derrotar a los Brighton Park Bengals 48-0. Después de un comienzo lento, los Nite Hawks ganaron 4 de sus últimos 5 juegos y se ganaron un lugar en los playoffs de la CFL. Fueron el primer equipo en la historia de la CFL en llegar a los playoffs en su primer año de funcionamiento. Los Nite Hawks terminaron su temporada inaugural 5-5-1.
La temporada de 1975 fue un gran año para los Nite Hawks. Jim Williams asumió las funciones de entrenador en jefe cuando el equipo terminó 10-2, ganó el título de la División Americana y capturó el campeonato de la CFL con una victoria de 17-7 sobre los Niles Saints. Estadísticamente, los Nite Hawks lideraron la liga en muchas categorías, incluida la ofensiva total y la defensa total.
En su tercer año de existencia, los Nite Hawks de 1976 llegaron a los playoffs de la liga por tercer año consecutivo con el nuevo entrenador Dick Altemeier. El equipo terminó la temporada 6-5 después de una derrota ante los Red Devils de Delavan (Wisconsin) en la primera ronda de los playoffs de la CFL.
Los Newton Nite Hawks hicieron historia en el fútbol en 1977. A través de los esfuerzos empresariales de Jim Foster, los Newton Nite Hawks fueron elegidos para jugar una gira de fútbol de 5 partidos en Europa (ver más abajo) con los Chicago Lions a principios de junio. Además, los Nite Hawks se convirtieron en miembros de la Northern States Football League . En su último año en Newton, el equipo terminó 5-5 en 1978 bajo la dirección del entrenador Herb Taylor. Después de ganar los 5 juegos en Europa, los Nite Hawks registraron un récord de 7-3 en la temporada regular de la NSFL de 1977. Jugaron todos los partidos en casa en HA Lynn Field después de tres temporadas anteriores en Holland Patterson Field.