Niall Toner (nacido en 1944) es un músico, compositor y locutor de radio irlandés de bluegrass de Dublín , conocido en todo el país por sus programas Country Heartland y Roots Freeway .
Toner organizó su primera banda acústica a principios de los sesenta con la formación de The Lee Valley String Band en Cork. Fundó la Sackville String Band a finales de 1975, un grupo popular de Dublín que tocaba en conciertos y festivales de todo el país. [1] Influenciados por las grabaciones de Fuzzy Mountain, Hollow Rock y Highwoods String Bands, tocaron "música tradicional estadounidense, canciones antiguas y bluegrass". [2] Una formación típica a finales de la década de 1970 consistía en Imor Byrne (violín), Colin Beggan (guitarra), John Caulfield (violín), Niall Toner (mandolina) y Richard Hawkins (banjo). La reputación de la banda era tal que muchos músicos estadounidenses visitantes tocaban en el escenario con ellos, leyendas del bluegrass como Peter Rowan , Tex Logan yKenny Baker . [3]
Niall Toner se fue para formar Hank Halfhead & the Rambling Turkeys a principios de la década de 1980. Formó su grupo actual, Niall Toner Band, en 2001 con Dick Gladney al bajo y Clem O'Brian a la guitarra. Han grabado tres álbumes hasta la fecha, con la ayuda de Bill Whelan, Richard Hawkins y Martin Styles en banjos de cinco cuerdas y martillo y Colm McCauhey en el violín. [4]
Sus canciones han sido grabadas por Bill Wyman , The Nashville Bluegrass Band , Albert Lee , Fleadh Cowboys y The Special Consensus, entre otros. Su composición, "Nuns Island Reel", ha sido incluida en el videojuego más vendido de la historia, Grand Theft Auto IV .
Toner actualmente presenta Roots Freeway en la radio RTÉ . Sus artículos musicales han sido publicados por Hot Press , Maverick y Country Music Plus. También es autor de Nuts and Bolts , una guía para escribir mejores canciones. [5]