La Unión Democrática Nicaragüense (UDN, Unión Democrática Nicaragüense ) fue fundada a finales de 1980 por José Francisco Cardenal , de los primeros líderes de la antisandinista movimiento rebelde que llegó a ser conocido como el de Nicaragua contras . La UDN tenía su sede en Miami, Florida , entre su creciente comunidad de exiliados de la clase media de Nicaragua. Estableció un brazo armado, las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Nicaragua (FARN, Fuerzas Armadas Revolucionarias Nicaragüenses ).
La UDN atrajo el interés de la firmeza anti- sandinista administración Reagan , y también recibió fondos limitados de Argentina junta militar 's. Sin embargo, condicionaron la ayuda adicional a que la UDN unificara sus esfuerzos con los de los ex miembros de la Guardia Nacional que habían servido al régimen de Somoza .
Cardenal aceptó, creando una organización fusionada, la Fuerza Democrática Nicaragüense (FDN). Los disidentes se separaron por el tema y continuaron llamándose a sí mismos UDN-FARN. La FDN se convertiría en la organización Contra dominante, pero el propio Cardenal pronto cayó fuera del poder después de alienar a sus aliados en el movimiento Contra. La escindida UDN-FARN, bajo el mando de Fernando "El Negro" Chamorro , siguió siendo una pequeña fuerza durante toda la guerra.
Bajo Edmundo Chamorro se creó un brazo armado, las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Nicaragua (FARN). Orlando Bolaños era jefe de Estado Mayor y para febrero de 1981, Raúl Arana se encontraba en Tegucigalpa como coordinador de operaciones de combate. Alrededor de mayo de 1981, Edmundo Chamorro recibió 50.000 dólares del gobierno argentino.
El 11 de agosto de 1981, Raúl Arana y Orlando Bolaños de la UDN se reunieron con el líder de la Legión Enrique Bermúdez en la ciudad de Guatemala y acordaron unirse en una nueva organización, la Fuerza Democrática Nicaragüense. Los hermanos Chamorro se negaron a aceptar la fusión y se separaron de su facción, conservando el nombre de UDN-FARN.
Se conformó una comisión política de tres hombres para la FDN, con Cardenal como coordinador, su aliado Mariano Mendoza de la UDN y Arístides Sánchez de la Legión. El comité ejecutivo de la FDN en Miami también incluyó a muchos que habían estado involucrados en la UDN.