Nicoya (cantón)
Nicoya es un cantón en la provincia de Guanacaste de Costa Rica . [2] [3] La ciudad cabecera está en el distrito de Nicoya .
Cuando el conquistador Gil González Dávila ingresó a Nicoya en 1523, era el cacicazgo (cacicazgo) más grande de la costa del Pacífico de Costa Rica. Aunque a menudo se supone que la ciudad y la península de Nicoya derivan su nombre de un cacique Nicoa (o Nicoya) que dio la bienvenida a Dávila y sus hombres, en realidad Nicoya tomó su nombre de la denominación náhuatl Necoc Īāuh , literalmente "en ambos lados su agua". s)", ya que Nicoya se encuentra de hecho entre dos ríos importantes. La Península de Nicoya lleva el nombre de la ciudad, siendo Nicoya el pueblo más importante de esa zona.
El tesorero de la expedición de Dávila, Andrés de Cereceda, informó una población de 6.063 habitantes bajo el liderazgo de Nicoya, casi cinco veces y media más grande que el siguiente asentamiento más grande visitado por los españoles a lo largo de la costa del Pacífico a principios de la década de 1520. [4] Según el cronista del siglo XVI Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés [5] quien visitó Nicoya en 1529, la distribución de la comunidad indígena era similar a la de los asentamientos más grandes en la cercana Nicaragua e incluía una plaza central con templos, un montículo piramidal bajo utilizado para sacrificios humanos y plazas especializadas para mercados y residencias de jefes.
Muchos de los primeros documentos coloniales sobre la Nicoya precolombina parecen haberse perdido en un incendio que quemó los archivos del pueblo en 1783. [6] En el vacío documental resultante, han surgido varias interpretaciones sobre la Nicoya prehispánica. La principal de ellas es la creencia de que, como los representantes más australes de la cultura mesoamericana , los nicoyanos vivían en pueblos nucleados, y que el recuento de Cereceda de 6.063 almas representaba simplemente el número de habitantes de un pueblo bajo el control del cacique Nicoya. [7] Generalmente se cree que la ciudad moderna de Nicoya está en el sitio de ese pueblo.
El centro de Nicoya está organizado espacialmente según el patrón tradicional hispanoamericano, con una plaza central rodeada de calles ordenadas en un patrón de cuadrícula alineada con los puntos cardinales. Atípicamente, la iglesia está en la esquina noreste de la plaza central, sin mirar a la plaza desde una calle circundante, como era la norma ibérica. Hoy la iglesia se conoce localmente como el templo colonial ; La historia oral local sostiene que la iglesia data de algún tiempo entre 1522 y 1544, cuando se fundó la parroquia de Nicoya. [8]
El eminente historiador costarricense Carlos Meléndez tomó nota de la ubicación inusual del templo colonial en el núcleo urbano de la ciudad y, con base en la breve descripción de Oviedo de la comunidad indígena, planteó la hipótesis de que la iglesia había sido construida sobre el montículo de sacrificio indígena. La hipótesis de Meléndez se ajusta al conocido patrón español de superposición directa de estructuras político-religiosas católicas sobre estructuras indígenas como las pirámides en Mesoamérica y Sudamérica andina, o kivaEstructuras en el suroeste de los Estados Unidos. En resumen, Meléndez argumentó que la ubicación de la iglesia colonial no es simplemente una aberración del patrón ibérico común de mirar hacia la plaza, sino que coincide con la ubicación del montículo de sacrificios en la esquina nororiental de la plaza de la Nicoya indígena como lo describe Oviedo. en 1529. [9]
