Nigel Austin (nacido el 24 de septiembre de 1970) es un empresario australiano de negocios y carreras de caballos. [1] Austin es el fundador y propietario mayoritario del grupo de ropa y papelería Cotton On Group con marcas como Cotton On, Supre , Factorie y Typo. [2] Austin posee el 90% de la compañía con un patrimonio neto que Forbes Asia estima en $ 1.36 mil millones. [3]
Austin creció en Geelong , Victoria . El difunto padre de Austin, Grant Austin, dirigía un negocio de importación y venta al por mayor de ropa que cotizaba en bolsa llamado Austin Group, donde Austin comenzó a aprender sobre la industria de la moda en sus vacaciones escolares. [2] [3] Desde los 8 años supo que quería trabajar en el comercio minorista y admiraba a su padre. [3]
En 1988, en Beckley Markets en Geelong, Austin comenzó a vender chaquetas de mezclilla lavadas con ácido desde el maletero de su automóvil Ford Bronco. [2] [4] En su primera salida al mercado, vendió una chaqueta por $ 30. A la semana siguiente regresó con una oferta más barata, luego de negociar con su padre, que era el proveedor, lo que resultó en que los 20 se vendieran. [4] [5] Austin se matriculó en la universidad para estudiar negocios, pero se retiró después de un año para concentrarse en su creciente negocio de la confección. [3] [5] No le dijo a su padre que se había retirado durante todo un año y que podía demostrar que su negocio estaba en auge. [3]
Su bisabuela fundó The Austin Hospital en 1882 como una institución de caridad para incurables. Tuvo varios cambios de nombre antes de convertirse en el Hospital de Austin. [ cita requerida ]
En 1991, la primera tienda de Austin era un pequeño espacio en Geelong detrás de una carnicería dirigida por su abuelo y él compraba mercadería de su padre. [3] [4] Le dijo a Forbes: "El alquiler era de $ 110 a la semana; la filosofía [era] mantener el riesgo lo más bajo posible. Mi objetivo durante el primer año era ganar $ 2,000 a la semana. Si pudiera ganar [ que] entonces podría ganar $ 100.000 al año ". [3] Su primo, Ashley Hardwick, se unió a su empresa un año después y recaudaron suficiente dinero para abrir más tiendas aprovechando en gran medida las conexiones de suministro de su padre. [3] Algunas de esas conexiones todavía funcionan con su empresa hasta el día de hoy. [3]El grupo tardó quince años en expandirse a más de cincuenta tiendas en Australia, pero hoy en día hay tiendas en todo el mundo. La primera tienda internacional estuvo en Nueva Zelanda y desde entonces ha sido seguida por ubicaciones como Sudáfrica, Malasia, Hong Kong y EE. UU. [3]
Austin y el Grupo Cotton On iniciaron la Fundación Cotton On para apoyar la atención médica y la educación en países como Uganda. [3] La fundación se inició después del bautismo del primer hijo de Austin en 2007, cuando la parroquia local en Geelong le pidió que hiciera una donación a un centro de salud en el pequeño pueblo de Mannya en el sur de Uganda . [5] [6] El dinero se recauda mediante la venta de productos de marcas especiales en tiendas colectivas, como pulseras, botellas de agua y bolsas de mano. [3]