La selección de fútbol de Nigeria representa a Nigeria en el fútbol internacional masculino . Gobernado por la Federación de Fútbol de Nigeria (NFF), son tres veces campeones de la Copa Africana de Naciones , con su título más reciente en 2013 . En abril de 1994, la selección de fútbol de Nigeria ocupó el quinto lugar en la clasificación de la FIFA , la posición más alta de la clasificación de la FIFA jamás alcanzada por un equipo de fútbol africano. A lo largo de la historia, el equipo se ha clasificado para seis de las últimas siete Copas Mundiales de la FIFA (a partir de 2018), perdiéndose solo la edición de 2006 y llegando a octavos de final en tres ocasiones. Su primera aparición en la Copa del Mundo fue laEdición de 1994 . El equipo representa a la FIFA y la Confederación Africana de Fútbol (CAF).
Después de jugar con otras colonias en juegos no oficiales desde la década de 1930, [4] Nigeria jugó su primer juego oficial en octubre de 1949, cuando todavía era una colonia británica . El equipo jugó juegos de preparación en Inglaterra contra varios equipos amateurs, incluidos Bromley , Dulwich Hamlet , Bishop Auckland y South Liverpool . El partido de Nigeria contra el Marine AFC en Rossett Park atrajo a 6.000 espectadores, un récord para el terreno pequeño.
Nigeria apareció por primera vez en la Copa Africana de Naciones en 1963, cuando fue sorteada en un grupo con Sudán y la entonces República Árabe Unida . No avanzaron a la siguiente etapa.
El primer gran éxito del equipo fue una medalla de oro en los segundos juegos All-Africa , con finales en tercer lugar en la Copa Africana de Naciones de 1976 y 1978 a continuación. En 1980, con jugadores como Segun Odegbami y Best Ogedegbe , el equipo, dirigido por Christian Chukwu , ganó la Copa por primera vez en Lagos . El equipo olímpico de fútbol masculino de Nigeria ganó el evento de fútbol en los Juegos Olímpicos de 1996 en Atlanta , venciendo a México, Brasil y Argentina en el proceso. Fueron subcampeones en el mismo evento en los Juegos Olímpicos de 2008en Beijing, perdiendo ante Argentina en una revancha de la Final de 1996 del evento. [5] [6] [7]
En 1984 , 1988 y 2000 , [8] Nigeria alcanzó la final de la Copa de Naciones, perdiendo ante Camerún . Tres de los cinco títulos africanos ganados por Camerún se han ganado al derrotar a Nigeria. Perderse a Camerún en muchas ocasiones ha creado una intensa rivalidad entre ambas naciones. Tres ocasiones notables; perdiendo por poco en la Copa Africana de Naciones de 1988 , las eliminatorias para la Copa del Mundo de 1990 , y luego la controvertida final de la Copa Africana de Naciones de 2000, donde un puntapié lanzado por Victor Ikpeba durante la tanda de penaltisel árbitro dictaminó que no había cruzado la línea de meta. [9]
El equipo se retiró de dos Copas Africanas de Naciones entre 1963 y 1974, debido a la inestabilidad política. En 1976, regresaron a la Copa de Naciones con un tercer puesto en la Copa de África de Naciones de 1976 y 1978.