El equipo nacional de fútbol sub-17 de Nigeria, conocido como Golden Eaglets , es el equipo más joven que representa a Nigeria en el fútbol [2] El equipo es el más exitoso en el fútbol internacional para su grupo de edad al ganar un récord, cinco Copas Mundiales Sub-17 de la FIFA títulos y subcampeones en tres ocasiones. También son dos veces campeones de la Copa Africana Sub-17 de Naciones con su título más reciente en la edición de 2007 . [3]
El equipo ganó la edición inaugural de la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA en 1985 organizada por China, 1993, 2007, 2013 y 2015 (convirtiéndose en el segundo equipo desde Brasil en ganarla consecutivamente); convirtiéndolos en el primer equipo en ganar la copa mundial junior cinco veces. [4] También ganaron el Campeonato Africano Sub-17 en 2001 y 2007, y fueron subcampeones en 1995 y 2013.
Después de la victoria de 2007, se discutió si el éxito debería recompensarse en efectivo o si las inversiones a más largo plazo eran más adecuadas para los jugadores adolescentes. Se señaló que algunos jugadores anteriores se habían visto reducidos a la pobreza debido a lesiones o mala gestión de sus fondos. [4]
De cara a la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA 2009 , el entrenador en jefe Henry Nwosu fue reemplazado por John Obuh , entrenador del Kwara United . [5]
Aunque Nigeria no logró clasificarse para la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA 2011 , volvió a participar en la edición 2013 del torneo. Sin embargo, la planificación se desbarató en agosto cuando se determinó mediante una resonancia magnética que los miembros clave del equipo estaban en exceso y se los excluyó del equipo. [6] En su primer partido, el equipo derrotó a los campeones defensores México con un marcador de 6-1. Solo no pudieron derrotar a Suecia en la fase de grupos, pero lo hicieron en las semifinales. En el partido final enfrentó y derrotó por segunda vez a México, obteniendo su cuarta Copa Mundial Sub-17 y convirtiéndose en la selección nacional en ganar más torneos Sub-17 hasta el momento.
El equipo volvió a ser objeto de acusaciones de hacer trampa con la edad cuando, un total de 26 jugadores del equipo de 60 personas fueron enviados a casa desde su campo de entrenamiento en 2016 después de fallar las resonancias magnéticas obligatorias utilizadas para evaluar la edad antes de un clasificatorio para la Copa Africana de Naciones. [7] Es importante tener en cuenta que en medio de todas las acusaciones de trampas de edad, el equipo nunca ha sido declarado culpable de presentar jugadores con exceso de edad en ninguna competencia. Todos los jugadores acusados de exceder la edad fueron atrapados en el campo de entrenamiento de Abuja y enviados a casa antes de jugar cualquier partido para el equipo. [6] [7]