Nishiyama Suishō nació como "Nishiyama Usaburo" en Kioto en 1879. Estudió con Takeuchi Seihō (1864-1942), un famoso pintor de Kioto. En 1915 se casó con Takeuchi Tei, una de las hijas de su amo.
En 1899, Nishiyama se graduó de la Escuela de Artes y Oficios de la ciudad de Kioto. Poco después, se convirtió en director de la Escuela Especializada en Pintura de la Ciudad de Kioto. Con el tiempo, él y Kikuchi Keigetsu (1879-1955) se convirtieron en figuras importantes del mundo artístico de Kioto. Nishiyama exhibió en Teiten, Bunten e Inten, exhibiciones de arte patrocinadas por el gobierno. Además, fue miembro de la Academia de Arte Imperial y del Comité de Arte de la Casa Imperial. Recibió la Orden al Mérito Cultural en 1957.