El Santuario Njelele es una cueva que tiene una importancia espiritual significativa en Zimbabue ; los peregrinos lo visitan anualmente con fines rituales antes del comienzo de la temporada de lluvias. [1] El santuario está dentro de una cueva que se encuentra en las colinas de Matobo (que es un centro del patrimonio mundial [2] ) en el área comunal de Khumalo, aproximadamente a 100 kilómetros al sur de Bulawayo , la segunda ciudad más grande de Zimbabue. [3] [4] El santuario se encuentra en un kopje de granito sólido que no es diferente de una plétora de otros que se encuentran en las inmediaciones. [3] [4]El saliente de este santuario está situado en una cadena montañosa que corre hacia el oeste. El santuario tiene "tres entradas naturalmente ocultas que suben y bajan entre rocas de granito que sobresalen". [3] La cueva no es la característica principal de Njelele sino la galería en las rocas. También está dotado de una serie de pequeños túneles, que conducen a las distintas cámaras del santuario desde la estrecha entrada que se encuentra entre dos rocas altas. [4] Njelele se conoce principalmente como el santuario que hace llover, sin embargo, se visita con otros fines, como pedir perdón por las malas acciones de la sociedad, pedir curas para enfermedades humanas y de animales domésticos. [5] [1]En una de las cuevas de Njelele se conservan una variedad de calaveras y cuernos de caza mayor, azadas de hierro, vasijas de barro con agua, telas y cuentas, montones de tabaco, hachas y lanzas. [3] Algunos eruditos creen que estos eran objetos ofrecidos a la deidad que los presidía. En las décadas de 1960 y 1970 (período de la lucha por la liberación en Zimbabue), este santuario fue consultado por políticos y luchadores por la liberación. [1] Un miembro notable que visitó el Santuario fue Joshua Mqabuko Nkomo , el entonces líder de ZIPRA y ex vicepresidente de Zimbabue. [6] Se cree que hace algún tiempo, una voz salió de las rocas de Njelele instruyendo a aquellos que las hubieran visitado sobre qué hacer; incluso Nkomo reconoció esto en su autobiografíaLa historia de mi vida . [1] [6] La voz se escuchó por última vez en 1974; desapareció debido a la profanación del santuario. [7]
El Santuario es conocido popularmente como Njelele, un término Tjikalanga que se refiere a cierto tipo de aves. [8] En Shona se conoce como Mabweadziva que significa el lugar de las aguas de manantial. [9] Esto explica por qué se cree que Njelele es el santuario que hace llover. Otro nombre Tjikalanga para el santuario es "Malindidzimu", que significa "El lugar sagrado para nuestros antepasados". [9] Njelele también se conoce como Matonjeni.
Njelele se encuentra en el granito de Matobo, que se cree que tiene más de 2650 millones de años. La roca ígnea intrusiva que tiene un cuerpo ovalado irregular tiene unas dimensiones máximas este-oeste y norte-sur de casi 100 km y 30 km respectivamente. [10] El santuario tiene "tres entradas naturalmente ocultas que suben y bajan entre rocas de granito que sobresalen". [3]