El ultrasonido sin contacto (NCU) es un método de prueba no destructiva en el que se genera y se usa ultrasonido para probar materiales sin que el sensor generador haga contacto directo o indirecto con el material de prueba o el sujeto de prueba. Históricamente, esto ha sido difícil de hacer, ya que un transductor típico es muy ineficaz en el aire. [1] Por lo tanto, la mayoría de los métodos de ultrasonido convencionales requieren el uso de algún tipo de medio de acoplamiento acústico para transmitir eficientemente la energía del sensor al material de prueba. Los materiales de acoplamiento pueden variar desde geles o chorros de agua hasta soldaduras directas. Sin embargo, en los ultrasonidos sin contacto, el aire ambiente es el único medio de acoplamiento acústico.
Un transductor acústico electromagnético (EMAT), es un tipo de ultrasonido sin contacto que genera un pulso ultrasónico que se refleja en la muestra e induce una corriente eléctrica en el receptor. Esto es interpretado por software y proporciona pistas sobre la estructura interna de la muestra, como grietas o fallas. [2]
Continúan las investigaciones para mejorar los transductores tradicionales mediante la aplicación de diferentes plásticos, elastómeros y otros materiales. La sensibilidad de estos dispositivos continúa mejorando; Un transductor piezoeléctrico desarrollado recientemente puede producir frecuencias en MHz que pueden propagarse fácilmente incluso a través de materiales de alta impedancia acústica como acero y cerámica densa. [1]
El ultrasonido sin contacto permite que se inspeccionen algunos materiales que de otro modo no se pueden inspeccionar por temor a la contaminación de los acopladores o del agua. En general, el ultrasonido sin contacto facilitaría la prueba de materiales o componentes que se enrollan continuamente en una línea de producción, en ambientes extremadamente calientes, recubiertos, oxidados o de otra manera difíciles de contactar físicamente. También se están investigando métodos para un posible uso médico [3] [4]
El ultrasonido láser es otro método de ultrasonido sin contacto.
Referencias
- ^ a b Evolución de los transductores piezoeléctricos al modo de análisis ultrasónico sin contacto a escala completa
- ^ Charles Hellier (2003). Manual de evaluación no destructiva . McGraw-Hill. págs. 7.43–7.44. ISBN 0-07-028121-1.
- ^ GT Clement, H. Nomura, H. Adachi y T. Kamakura " La viabilidad de la ecografía sin contacto para imágenes médicas", Física en Medicina y Biología ; 2013 58: 6263-6278.
- ^ Imágenes de ultrasonido de Jude Dineley : sin necesidad de tocar , MedicalPhysicsWeb, 23 de septiembre de 2013