Norio Kaifu (海 部 宣 男, Kaifu Norio , 21 de septiembre de 1943-13 de abril de 2019) fue un astrónomo japonés . Fue mejor conocido como presidente de la Unión Astronómica Internacional (IAU) de 2012 a 2015. [2] Dirigió el proyecto del telescopio Subaru , que albergó el espejo primario monolítico más grande del mundo desde su comisión hasta 2005. Kaifu investigó en radio astronomía , astronomía extragaláctica , campos magnéticos cósmicos, estrellas no estables y astronomía infrarroja . [3] El planeta menor 6412 Kaifuse nombra en honor a él. [4]
Kaifu se graduó de la Universidad de Tokio en 1972 con un doctorado en radioastronomía . [7] A principios de la década de 1980, organizó colaboraciones bilaterales con astrónomos británicos, incluido el Telescopio Infrarrojo del Reino Unido , que mejoró las relaciones con astrónomos internacionales. También comenzó a trabajar con astrónomos en China, Corea del Sur y Taiwán, y formó la Asociación de Observatorios del Núcleo de Asia Oriental, que finalmente creó el Observatorio de Asia Oriental en 2014. [8] Se convirtió en el presidente de la División de Radioastronomía del National Astronomical Observatorio de Mitaka de 1988 a 1990 y director asociado de 1992 a 1996. [9]En 1990, fue invitado a unirse al Proyecto del Gran Telescopio Japonés y se convirtió en el director fundador del telescopio Subaru . [10] [11] El telescopio sigue siendo uno de los telescopios más grandes del mundo. [12] De 2000 a 2006, Kaifu fue director del Observatorio Astronómico Nacional de Japón (NAOJ) y dirigió la construcción del Radio Observatorio de Nobeyama , que se convirtió en la primera gran instalación de investigación interuniversitaria de Japón en astronomía. [13] Luego se desempeñó en el Consejo de Ciencias de Japón como presidente de la División de Ciencias Naturales e Ingeniería de 2005 a 2011. Actuó como el único punto de contacto para elAño Internacional de la Astronomía 2009 en Japón. [7] Kaifu enseñó en la Universidad Abierta de Japón de 2007 a 2012, [9] y de 2012 a 2015, fue elegido presidente de la Unión Astronómica Internacional (IAU) . [14] En su vida, publicó más de 150 artículos y 30 libros, y fue un crítico habitual del periódico japonés Mainichi Shimbun . [8]
Kaifu se hizo ampliamente conocido por su investigación sobre la espectroscopia de radio . Mientras trabajaba en el telescopio de ondas milimétricas de 6 metros en el Observatorio Astronómico de Tokio, desarrolló espectrómetros de radio y, después de la finalización del telescopio en 1982, comenzó a detectar varias moléculas en la atmósfera. [8] [15] También ayudó a desarrollar el espectrómetro acústico-óptico utilizado en el radiotelescopio Nobeyama de 45 metros. [4] Este espectrómetro tenía más de diez veces el ancho de banda y los canales de otros espectrómetros en ese momento. [16] Él y su equipo llevaron a cabo estudios de líneas espectrales y descubrieron más de una docena de moléculas, la mayoría de las cuales eran orgánicas. [17]Su trabajo también ayudó a desarrollar la primera evidencia clara de un agujero negro supermasivo en el centro de la Vía Láctea. [8] Kaifu dirigió la investigación sobre la formación de estrellas y sentó las bases para campos como la observación directa de exoplanetas y la evolución de discos protoplanetarios . [5]
Kaifu es primo del físico ganador del Nobel Makoto Kobayashi , [18] y del ex primer ministro japonés Toshiki Kaifu . [19] [20]