El puma norteamericano ( Puma concolor couguar ) es una subespecie de puma de Norteamérica . Alguna vez fue común en el este de América del Norte y todavía prevalece en la mitad occidental del continente. Esta subespecie incluye poblaciones en el oeste de Canadá , el oeste de Estados Unidos , Florida , México y América Central , y posiblemente en América del Sur al noroeste de la Cordillera de los Andes . [2] Es el felino más grande de Norteamérica, siendo los jaguares norteamericanos bastante pequeños.[3] [4] Por lo tanto, incluye las poblaciones extirpadas de pumas orientales y panteras de Florida .
A partir de 2017, P. c. cougar fue reconocido como válido por el Grupo de Trabajo de Clasificación de Gatos del Grupo de Especialistas en Gatos. PC costaricensis había sido considerada como una subespecie en América Central. [2] [5]
El puma norteamericano tiene un pelaje sólido de color canela sin manchas y pesa de 25 a 80 kg (55 a 176 libras). [6] Las hembras pesan en promedio 50 kg (110 lb), casi lo mismo que un jaguar en la Reserva de la Biosfera Chamela-Cuixmala en la costa del Pacífico mexicano. [4]
El puma norteamericano vive en varios lugares y hábitats . [6] Todavía existen varias poblaciones y están prosperando en el oeste de los Estados Unidos , el sur de Florida y el oeste de Canadá , pero el puma norteamericano alguna vez se encontró comúnmente en las partes del este de los Estados Unidos. Se creía que fue extirpado allí a principios del siglo XX. En Michigan, se pensó que había sido asesinado y extinguido a principios del siglo XX. Hoy en día, hay evidencia que respalda que los pumas podrían estar en aumento en México y podrían tener una población sustancial en los próximos años. Algunos científicos convencionales creen que pueden existir pequeñas poblaciones relictas (alrededor de 50 individuos), especialmente en elMontes Apalaches y el este de Canadá. [7] Hallazgos científicos recientes en trampas para el cabello en el Parque Nacional Fundy en New Brunswick han confirmado la existencia de al menos tres pumas en New Brunswick. [7] La Ontario Puma Foundation estima que actualmente hay 850 pumas en Ontario .
Los avistamientos informados de pumas en el este de los Estados Unidos continúan hoy, a pesar de su estado como extirpados.
Si bien se desconocen los orígenes de estos animales, algunos expertos en pumas creen que algunos son animales cautivos que han sido liberados o escapados. [dieciséis]
