La Ventisca de 1966 barrió la mayor parte de los Estados Unidos y Canadá al este de las Montañas Rocosas los días 26, 27, 28 y 29 de enero, y trajo temperaturas bajas récord, vientos fuertes y fuertes nevadas a su paso. [1] En cuestión de días, al menos 142 personas habían muerto: 31 habían muerto congeladas, 46 murieron en incendios que comenzaron mientras las personas intentaban calentar su hogar. Otros murieron de ataques al corazón mientras paleaban nieve o empujaban automóviles, o por accidentes de tráfico causados por carreteras resbaladizas. [2] El número de muertos llegó a 201 el miércoles 2 de febrero, cuando la tormenta amainó. [3]
El lunes 31 de enero, se eximió a los empleados del gobierno federal en Washington de presentarse a trabajar [4] y se cerraron los aeropuertos internacionales desde Boston hasta Washington, DC 60 pulgadas (150 cm) o 5 pies de nieve cayeron en Oswego, Nueva York , y la acumulación adicional elevó el nivel de nieve a 13 pulgadas (33 cm) en Norfolk, Virginia . [5] Para el 1 de febrero, la nieve adicional elevó el nivel a 102 pulgadas (260 cm) u 8 + 1 ⁄ 2 pies hasta Oswego. [6] (Esto mantuvo el récord de la mayor cantidad de nevadas en una sola tormenta en Oswego hasta la tormenta de nieve Lake Effect de febrero de 2007). [cita necesaria ]
La tormenta comenzó como una tormenta del noreste , que afectó el área metropolitana de la ciudad de Nueva York y fue seguida por fuertes nevadas con efecto de lago "envolvente" . Los vientos eran de más de 60 millas por hora (97 km/h) durante la tormenta , y en Fair Haven, Nueva York , se cree que excedieron las 100 millas por hora (160 km/h). La nieve estaba muy amontonada y las carreteras y las escuelas cerraron durante una semana. Los desniveles cubrieron casas enteras de 2 pisos.
Se registró un total de 103 pulgadas (260 cm) de nieve en Oswego, 50 pulgadas (130 cm) de esta caída solo en el último día de la tormenta. [7] También se registraron 50 pulgadas (130 cm) de nieve en Camden, Nueva York el mismo día. El último día de la ventisca , los vientos amainaron y prevalecieron las condiciones de ráfaga de nieve, con la nieve cayendo hacia abajo. Fair Haven no tenía registros oficiales de nevadas en ese momento, pero la policía estatal informó que midió 100 pulgadas (250 cm) de nieve en el nivel, donde no había nada antes de la tormenta. Syracuse, Nueva York, recibió una nevada récord de 42,3 pulgadas (107 cm), que siguió siendo la tormenta más fuerte registrada, hasta la ventisca de 1993 . [7]
La tormenta duró del 27 al 31 de enero de 1966, un total de 4½ días. Los totales diarios de nevadas para Oswego son los siguientes.
Del 22 al 23 de enero de 1966, la ciudad de Batavia y el condado de Genesee cayeron 2 pies (61 cm) de nieve solo ese sábado por la noche. Lo único que evitó que esa tormenta de nieve se convirtiera en una verdadera ventisca como esta infame del próximo fin de semana fue la falta de vientos fuertes. [7]