Las elecciones generales se llevaron a cabo en Rhodesia del Norte el 20 de marzo de 1959, [1] aunque la votación no tuvo lugar en dos distritos electorales hasta el 9 de abril. [2] Se esperaba que el Partido Federal Unido (UFP) ganara las elecciones, [1] y lo hizo al tomar 13 de los 22 escaños electos en el Consejo Legislativo. [2]
Las elecciones fueron las primeras celebradas bajo la constitución Lennox-Boyd. [3] Preveía un Consejo Legislativo de 30 miembros con 22 miembros electos, seis miembros oficiales y dos miembros designados. [3] Los 22 escaños electos se dividieron en 12 escaños "ordinarios" con votantes en su mayoría europeos, seis escaños "especiales" reservados principalmente para votantes africanos, dos reservados para candidatos africanos y dos reservados para candidatos europeos. [2]Los votantes "ordinarios" tenían que tener al menos cuatro años de educación secundaria y un ingreso de al menos 300 libras esterlinas al año o poseer una propiedad por valor de 500 libras esterlinas. También podrían calificar al tener educación primaria y ganar al menos £ 480 al año o poseer £ 1,000 de propiedad, o para aquellos que no cumplen con los requisitos educativos, tener un ingreso anual de al menos £ 720 o poseer más de £ 1,500 de propiedad. Ciertas personas tenían automáticamente derecho a registrarse como "votantes ordinarios", incluidos los ministros de religión, los jefes reconocidos por el Gobernador y las esposas de cualquier persona calificada como votante "ordinario" (aunque en el caso de matrimonios polígamos, solo la esposa mayor calificada). [4]Los votantes "especiales" tenían que tener al menos dos años de educación secundaria y un ingreso de al menos £ 120 al año, o tener un ingreso de al menos £ 150 o poseer una propiedad por valor de £ 500 o más. Se otorgó la calificación automática como votante "especial" a los pensionados que recibían una pensión mensual o anual por al menos 20 años de servicio para un empleador, jefes o consejeros hereditarios con al menos dos años de servicio no remunerado y que fueron reconocidos por su jefe, o ser la esposa (o esposa mayor) de cualquier votante "especial" calificado. [4] Todos los votantes debían ser mayores de 21 años, poder completar su formulario de registro en inglés y haber vivido en la Federación de Rhodesia y Nyasaland durante dos años y en su distrito electoral durante tres meses. [4]
Los escaños reservados africanos se crearon combinando varios escaños ordinarios, mientras que los escaños reservados europeos se basaron en combinaciones de los escaños especiales. Cada votante tenía dos votos, uno para su miembro de circunscripción especial u ordinaria y otro para su miembro reservado. En los escaños reservados ordinarios y europeos, los votos especiales no podían representar más de un tercio del total. [5]
Un total de 30.234 personas se registraron para votar, frente a las 15.505 de las elecciones de 1954 . De los 23.388 votantes "ordinarios", 20.546 eran europeos, 2.046 indios y 796 africanos. Los 6.846 votantes especiales incluyeron 6.821 africanos, 20 europeos y cinco indios. [5]
Un total de 54 candidatos se presentaron a las elecciones, de los cuales 20 eran africanos. [1] Cuatro partidos se presentaron a las elecciones, con la UFP dirigida por John Roberts presentando 18 candidatos, el Dominion Party 10, el Partido de África Central dirigido por John Moffat siete y el Congreso Nacional Africano de Rhodesia del Norte dirigido por Harry Nkumbula uno (Nkumbula él mismo). Diecisiete candidatos se postularon como independientes, uno de ellos como independiente del Partido de África Central. El Congreso Nacional Africano de Zambia , una escisión del NRRANC, pidió un boicot. [1] La UFP no tuvo oposición en dos escaños. [6]No se nominaron candidatos para los distritos electorales especiales del norte y de Luapula, [5] lo que requirió que las nominaciones se reabrieran hasta el 19 de marzo.
La UFP mantuvo una posición centrista, apoyando el estado de dominio de la Federación de Rhodesia y Nyasaland y oponiéndose a la Oficina Colonial Británica (que refleja las opiniones de la mayoría de los rodesianos del norte blancos). [1] El Partido del Dominio presentó una plataforma de derecha que incluía el apoyo a la división de la Federación en áreas europeas y africanas. [1] El Partido de África Central se basó en una plataforma liberal. [1]