Utilizando edificios construidos para un hospital militar durante la Segunda Guerra Mundial, la escuela se inauguró en 1947. Originalmente llamada Northland Agricultural and Technical College, la escuela se estableció con una granja y un bloque forestal para brindar apoyo financiero en el futuro.
Durante sus primeros veinte años se fueron agregando gradualmente nuevos edificios, y en 1968 la escuela se había mudado de los edificios originales del hospital que seguían siendo un albergue.
Como muchas escuelas de Nueva Zelanda, Northland College agrupa a los estudiantes en casas para apoyo pastoral y competencias internas. Los nombres de las Casas han cambiado a lo largo de los años.
En agosto de 2015, el Ministerio de Educación aprobó una reconstrucción de 14 millones de dólares debido a que los edificios escolares originales se habían deteriorado a un estado considerablemente ruinoso. Esto siguió a una considerable cantidad de informes en los medios impresos y televisivos de Nueva Zelanda. Los edificios de nueva construcción se inauguraron en julio de 2017.