Notre Dame College fue una universidad católica romana ubicada en Manchester, New Hampshire , Estados Unidos , y afiliada a las Hermanas de la Santa Cruz de Montreal , Quebec, Canadá. Después de más de 50 años de funcionamiento, cerró en mayo de 2002 debido a "inscripciones difíciles y problemas financieros".
Notre Dame fue fundada como una universidad exclusivamente para la educación de mujeres en 1950 como resultado del "Instituto de Formación de Profesores" que las Hermanas de la Santa Cruz habían establecido cinco años antes. [1] Originalmente ocupaba dos edificios en la sección acomodada del norte de Manchester. El edificio principal había sido una vez una mansión privada diseñada en el estilo arquitectónico normando , mientras que el edificio contiguo había servido en realidad como cochera .. Aunque algunos de los primeros estudiantes residían en las habitaciones superiores del edificio principal, la mayoría de las mujeres inscritas viajaban a clases desde Manchester y sus alrededores inmediatos. De hecho, nunca en toda su historia la escuela atrajo a menos de la mitad de sus estudiantes desde una distancia cercana al trabajo, y la gran mayoría de los que asistieron a Notre Dame fueron los primeros en sus familias en asistir a la universidad, y tenían ingresos de modestos a promedio. hogares
Originalmente concebida como una escuela para capacitar a futuros maestros, Notre Dame se mantuvo firme en este compromiso y, al mismo tiempo, se expandió hacia las artes liberales .y ciencias, negocios y bellas artes, y más tarde en campos como las comunicaciones y las ciencias de la salud. La mayoría de los edificios adicionales al campus eran casas privadas de varios tamaños compradas en los años siguientes para servir como residencia para el creciente número de estudiantes de distancias más lejanas, así como para oficinas administrativas. Sin embargo, a fines de la década de 1960, Holy Cross Hall se construyó para funcionar como el epicentro de la actividad universitaria. El edificio de tres niveles contenía casi todas las instalaciones académicas junto con un auditorio-gimnasio, capilla y comedor. La mansión original de estilo normando se conoció como Vezeau House (llamada así en honor a la presidenta de la universidad, la hermana Jeannette Vezeau, CSC), y sirvió como el edificio administrativo principal. La cochera fue renovada y ampliada para convertirse en la Biblioteca Paul Harvey, nombrado en honor de un empresario y benefactor local, y en su apogeo contenía 60.000 volúmenes y 700 suscripciones periódicas, así como oficinas de profesores y salas de seminarios. El único edificio, aparte de Holy Cross Hall, construido desde cero fue el Centro de Estudiantes Nicholas Isaak, que albergaba una gran sala de recreación, así como actividades estudiantiles y oficinas gubernamentales. En años posteriores, la universidad compraría una antiguamotel situado a una milla y media de distancia para que sirva como dormitorio adicional. En el momento de su cierre, Notre Dame tenía 22 edificios ubicados en todo el norte de Manchester con una capacidad de residencia para aproximadamente 250 estudiantes.
A partir de la década de 1970, Notre Dame adoptó una política de coeducación parcial al admitir hombres en sus programas de maestría , sus programas universitarios nocturnos y de fin de semana, y como estudiantes universitarios diurnos no residentes. En 1985, se tomó la decisión de volverse completamente mixta y también se admitieron hombres como estudiantes residentes de pregrado a tiempo completo. [1] A diferencia de muchas otras universidades exclusivamente femeninas que se habían convertido en mixtas o estaban considerando la política, Notre Dame no experimentó ninguna reacción negativa notable ni de los estudiantes ni de las exalumnas, y de hecho, la mayoría de los hombres fueron recibidos calurosamente como estudiantes residentes de tiempo completo.