La arenisca de Nubia es una variedad de roca sedimentaria depositada en el basamento precámbrico en el este del Sáhara , el noreste de África y la Península Arábiga . Se compone de areniscas continentales con capas delgadas de calizas marinas y margas . La arenisca de Nubia se depositó entre el Paleozoico Inferior y el Cretácico Superior , con lechos marinos que datan del Carbonífero al Cretácico Inferior . [1]
La arenisca de Nubia varía en edad desde el Cámbrico hasta el Cretácico Superior. El posicionamiento del paleoecuador y la paleolatitud a 20° S se derivó de datos paleomagnéticos que muestran que el nubio se depositó originalmente en la zona paleoecuatorial a subecuatorial. Estos resultados paleomagnéticos corroboraron estudios previos que sugerían que el norte de África no cambió de latitud de hace 210 a 110 millones de años y extendió este período a 85 millones de años. La piedra arenisca de Nubia se depositó en un clima tropical a subtropical y se formó en una variedad de condiciones continentales, incluida la fusión eólica intermitente en aguas marinas poco profundas. [2]
El complejo Nubian Sandstone tiene un espesor que varía desde menos de 500 m hasta más de 3000 m, descansando sobre el basamento precámbrico . Esto se complica por varias fallas estructurales y ejes de pliegues que atraviesan la región en dirección noreste. El máximo desarrollo se produce en la cuenca de Ain Dalla, un bloque estructural derrumbado al suroeste del oasis de Bahariya . Las características del sótano presentan un control dominante sobre la forma estructural y sedimentológica del complejo. A pesar de muchas complicaciones estructurales, la arenisca nubia probablemente constituye un sistema hidrogeológico único al oeste del golfo de Suez . Al este, en la península del Sinaí, podría existir un segundo sistema con alguna conexión con el sistema occidental primario en el norte. El sistema occidental principal, que se extiende hacia Libia y Sudán , consiste en una cuenca artesiana de múltiples capas donde se acumularon reservas masivas de agua subterránea, principalmente durante los pluviales del Cuaternario . Localmente, las rocas carbonatadas que recubren características kársticas complejas se recargan desde el acuífero principal subyacente . [3] Las interpretaciones fluviales y estructurales de 2007 muestran que el desierto en el oeste de Egipto fue inducido por la acción fluvial, incluidos los abanicos aluviales mapeados recientemente.. En las áreas centrales, los canales trenzados están espacialmente alineados con una tendencia estructural noreste, lo que sugiere rutas de flujo de agua preferenciales. Abanicos aluviales y canales cerrados estructuralmente con pendientes suaves y condiciones óptimas de recarga entre 1 y 5%, lo que indica un alto potencial de aguas subterráneas. Las interpretaciones del radar de apertura sintética (SAR) correlacionadas con anomalías del agua subterránea en 383 pozos sugieren una conexión entre la organización espacial de las características fluviales y estructurales con el agua subterránea de baja salinidad , que existe junto a los abanicos aluviales y los tramos suroeste de los canales estructuralmente cerrados. . Los pozos en las cercanías de las estructuras contenían agua de baja salinidad. [4]
Las exposiciones de arenisca de Nubia en condiciones subhúmedas, semiáridas y áridas producen un suelo que es rojo y arenoso pero muy diferente en otros aspectos. Solo en las zonas subhúmedas estos suelos contienen un perfil moderadamente desarrollado, incluyendo un horizonte B textural carente de sales solubles y carbonatos . En zonas áridas y semiáridas, la diferenciación de perfiles es débil o no existe. En las zonas áridas, los suelos son poco profundos y contienen carbonatos y sales solubles, incluido el yeso . El único mineral de arcilla común a todos los materiales parentales de arenisca de Nubia es la caolinita , que es el principal mineral de arcilla en el suelo de la zona subhúmeda. En suelos semiáridos esmectitaes un segundo componente principal de la arcilla. En zonas áridas pequeñas cantidades de esmectita y paligorskita acompañan a la caolinita. Es probable que la esmectita y la paligorskita sean productos de una neoformación pedogénica . Probablemente se introdujo material eólico en las fracciones de limo y arena fina de suelos semiáridos y áridos. También es posible que haya ocurrido alguna contaminación de las fracciones de arcilla. [5]