El Telescopio Nuclear Compton (NCT) es un telescopio Compton montado en un globo para observar el cielo de rayos gamma en el rango de energía de unos pocos cientos de keV a varios MeV. Sus objetivos principales son mejorar la comprensión de la nucleosíntesis galáctica , los estallidos de rayos gamma , las supernovas , los agujeros negros y más. [1]
El telescopio Compton utiliza una matriz de doce detectores de germanio con alta resolución espectral para detectar rayos gamma. En su mitad inferior, el detector está rodeado por un centelleador de germanato de bismuto para protegerlo de los rayos gamma atmosféricos. El telescopio tiene un campo de visión general (FOV) del 25% del cielo.
Dado que los rayos gamma de energía baja a media solo son detectables desde arriba de la atmósfera, NCT se lanza con un gran globo de helio de 1 millón de m 3 (35 millones de pies cúbicos) a la estratosfera. Hasta ahora, NCT ha tenido dos campañas de globos exitosas y una fallida: