El núcleo posterior torácica , ( columna de Clarke , columna de Clarke , núcleo dorsal , núcleo dorsalis de Clarke ) es un grupo de interneuronas encuentra en la parte medial de la lámina VII , también conocida como la zona intermedia, de la médula espinal . Se localiza principalmente desde la vértebra cervical C7 hasta los niveles lumbares L3-L4 y es una estructura importante para la propiocepción [1] del miembro inferior.
Ocupa la parte medial de la base de la columna gris posterior y aparece en la sección transversal como un área ovalada bien definida.
Comienza caudalmente a nivel del segundo o tercer nervio lumbar y alcanza su tamaño máximo frente al duodécimo nervio torácico. Por encima del nivel del octavo nervio torácico, su tamaño disminuye y la columna termina frente al último nervio cervical o al primer nervio torácico.
Sin embargo, está representado en las otras regiones por células dispersas, que se agregan para formar un núcleo cervical opuesto al tercer nervio cervical, y un núcleo sacro en la parte media e inferior de la región sacra.
Las células nerviosas del núcleo torácico posterior son más abundantes entre los segmentos torácico inferior y lumbar superior. Los cuerpos celulares son de tamaño mediano y de forma ovalada o piriforme. Estas células presentan de forma característica gránulos de Nissl gruesos y tienen núcleos excéntricos característicos. [2]
Las proyecciones axonales de las neuronas en este núcleo dan lugar al haz espinocerebeloso dorsal que asciende ipsolateralmente a través de la médula espinal y termina como fibras musgosas en la corteza cerebelosa ipsolateral después de pasar por el pedúnculo cerebeloso inferior. [3] Los axones que se originan en el núcleo torácico posterior que ascienden contralateralmente a través del funículo lateral de la médula espinal se denominan tracto espinocerebeloso ventral que se cruza nuevamente dentro de la sustancia blanca del cerebelo, para terminar finalmente en su lado ipsilateral.