Número 16 (1974 – 2016), también conocido como #16 , [1] era una araña trampa hembra salvaje ( Gaius villosus , familia Idiopidae ) que vivía en la Reserva de North Bungulla cerca de Tammin, Australia Occidental . Murió en 2016, a una edad estimada de 43 años, y es la araña más longeva registrada hasta la fecha. [1] El número 16 no murió de vejez, pero lo más probable es que lo matara una picadura de avispa parásita. [2]
El número 16 nació en 1974 y fue estudiado en la naturaleza por la aracnóloga Barbara York Main desde marzo de 1974 hasta 2016. [1] [3] [4] Formó parte de la primera cohorte de crías de araña en dispersión que estableció una madriguera en el estudio . sitio, y su madriguera fue la 16 en ser marcada con una estaca. [1] Para 1978, Main había etiquetado 101 madrigueras en el sitio de estudio, a pocos metros una de la otra. [5]
Número 16 pasó toda su vida en la misma madriguera , lo cual es típico de su especie. [2] Durante más de 40 años, su estado fue monitoreado por Main y sus colaboradores, ya sea semestral o anualmente. [1] A medida que Número 16 se hizo mayor, los investigadores desarrollaron la tradición de revisar siempre su madriguera primero cuando visitaban el sitio. [5]
El 31 de octubre de 2016, la investigadora Leanda Mason descubrió la madriguera del número 16 en mal estado y la araña desaparecida. [5] El tapón de seda de su madriguera había sido perforado por una avispa araña parásita , lo que sugiere que había sido parasitada, ya sea antes o después de la muerte. [1] Durante una encuesta seis meses antes, Número 16 estaba vivo. [1] "La talaron en su mejor momento [...] Me tomó un tiempo asimilarla, para ser honesto", dijo Mason. [5] La muerte de la araña recibió amplia publicidad a fines de abril de 2018, con la publicación de un artículo de investigación en la revista Pacific Conservation Biology [ 1]Con base en la fidelidad a las madrigueras de las hembras de su especie, los investigadores concluyeron con un "alto nivel de certeza" que Número 16 tenía 43 años en el momento de su muerte. [1]