O'Brien (conocido como O'Connor en la adaptación cinematográfica de la novela de 1956 ) es un personaje ficticio y el principal antagonista de la novela de George Orwell de 1949 Nineteen Eighty-Four . El protagonista Winston Smith , que vive en una sociedad distópica gobernada por el Partido , se siente extrañamente atraído por el miembro del Partido Interior O'Brien. Orwell nunca revela el nombre de pila de O'Brien. El nombre indica que O'Brien es de origen irlandés, pero nunca se muestra que este trasfondo tenga algún significado.
O'Brien es miembro del Partido Interior y, al igual que Winston Smith, trabaja en el Ministerio de la Verdad. Allí ocupa un cargo administrativo tan distante que Winston solo tiene una vaga idea de su naturaleza. Winston sospecha que O'Brien se opone en secreto al Partido. Finalmente, O'Brien se acerca a Winston con algunos comentarios principales que parecen confirmar las sospechas de Winston. Winston encuentra el coraje para acercarse a él con franqueza, declarándose enemigo de los totalitarios .Expresar. Al principio, la intuición de Winston parece ser correcta: O'Brien se presenta como un miembro de la "Hermandad" que busca derrocar al Partido y al Ingsoc. O'Brien invita a Winston (quien luego invita a Julia) a su departamento donde, como miembro del Inner Party, vive con relativo lujo. Al igual que Winston y Julia, O'Brien está familiarizado con fumar y beber. Sin embargo, como miembro del Partido Interior, tiene acceso a cigarrillos y otros productos mucho mejores que ellos. Mientras visitaba a O'Brien en su casa, Winston prueba el vino por primera vez y descubre que no es tan bueno como había imaginado. Luego, O'Brien extrae una serie de promesas de la pareja de que están dispuestos a hacer cualquier cosa para servir a la Hermandad, excepto (ante la protesta de Julia) separarse el uno del otro.
En verdad, O'Brien es un agente de la Policía del Pensamiento y es completamente leal al Partido y al Ingsoc. Es parte de un movimiento de resistencia de bandera falsa cuyo objetivo es encontrar criminales de pensamiento (cualquiera que tenga ideas consideradas inaceptables por el Partido), atraerlos fingiendo estar de su lado, luego arrestarlos y "curarlos".
O'Brien es visto después de que Winston es arrestado por la Policía del Pensamiento. Se revela a sí mismo cuando ingresa a la celda respondiendo a la exclamación de Winston: "¡También te tienen a ti!", Al comentar: "Me atraparon hace mucho tiempo".
Winston estima en privado que O'Brien tiene entre 48 y 50 años (O'Brien se da cuenta y adivina que Winston está contemplando esto a pesar de que no habla de ello). Esto significaría que nació alrededor de 1934 a 1936, que era un hombre joven en el momento de la Revolución que llevó al Partido al poder y que, a diferencia de Winston, recuerda claramente el mundo como era antes, aunque no comparte estas reminiscencias con su prisionero (salvo para demostrar que conoce el texto completo de " Naranjas y Limones ").
Durante varias semanas, O'Brien tortura a Winston para curarlo de su "locura", en particular de su noción "falsa" de que existe un pasado y una realidad externa y evidente independiente del Partido; O'Brien explica que la realidad solo existe dentro de la mente humana y, dado que el Partido controla la mente de todos, controla la realidad.