O'Higgins (irlandés: Ó hUiginn ) es una familia noble irlandesa. Su línea Ballynary es descendiente de Shean Duff O'Higgins ( fl. 1600 EC), barón gaélico de Ballynary, que estaba casado con una hija de la familia real de O'Conor en el castillo Ballintuber en Connacht. El propio Shean Duff O'Higgins afirmó ser descendiente del rey Niall de Tara (m. 450 d.C.). [1] [2] [3] Históricamente, muchos de sus antepasados fueron poetas y eruditos que disfrutaron del patrocinio de varias familias principalmente, incluidas O'Conor Don , MacDermott , O'Doherty , O'Gara y MacDonagh .
O'Higgins se cuentan entre la nobleza gaélico como septiembre de la casa real de O'Neill . [4] [5] Los miembros de esta familia fueron ennoblecidos en 1724 por James III ( pretendiente al trono de Inglaterra e Irlanda) durante su exilio en Francia. Una rama que emigró a Hispanoamérica fue ennoblecida en la nobleza española en 1795 y 1796 por Carlos IV de España ; miembros posteriores de esta rama se hicieron prominentes en la liberación y la política del Chile republicano .
Los eruditos anteriores rastrearon el origen del nombre de la palabra "conocimiento" en irlandés, posiblemente vinculado a la prominencia temprana de la familia como bardos de los reyes gaélicos. [6] Sin embargo, estudiosos más recientes han identificado que "uigin" se refiere a un marino nórdico o vikingo. [7] En la época gaélica, el prefijo Uí antes de que se usara un nombre para significar descendencia de un nieto, se dice que esta familia desciende del nieto de Uiginn que vivió en el siglo XI o posiblemente de un Uiginn anterior que era nieto de Rey Niall de Tara. En los tiempos modernos, el apellido a menudo se ha traducido del irlandés a "Higgins" en inglés, aunque los miembros de las ramas más importantes de la familia continúan usando "O'Higgins".
La familia O'Higgins se originó en el Reino de Meath y Brega, que equivale a los condados irlandeses modernos de Meath y Westmeath . Como un sept del sur de Uí Néill, sus raíces en estas áreas se remontan al menos al siglo V y posiblemente incluso antes. En el siglo XII, la rama principal de la familia había emigrado al Reino de Connacht donde se establecieron y los O'Conor les concedieron grandes propiedades en Sligo en Dooghorne y Monteige en la Baronía de Luighne bajo la protección de los Jefes O'Hara. y en Ballynaryen la Baronía de Tir-Errill bajo la protección de los Jefes MacDonagh.
Desde el Concilio de Drom Ceat en 574 d.C. hasta el final de la era gaélica en el siglo XVII, varios miembros del clan O'Higgins fueron poetas hereditarios ( filés en irlandés) en las cortes de príncipes y jefes irlandeses . [8] [9] Como poetas hereditarios se les otorgó un estatus de nobleza en segundo lugar en rango solo después del Rey y tenían derecho a usar el mismo número de colores en sus túnicas. Los miembros de esta familia estaban bajo el patrocinio de otras casas nobles irlandesas, en particular Ó Conor , Ó Neill , MacDonagh, Ó Rourke , Maguire , Ó Doherty , Mac Dermot y Ó Gara.. Desde el siglo XIV hasta el XVII, los O'Higgins estuvieron entre los poetas más prolíficos en las cortes de los príncipes irlandeses: [10]
En 1654, Oliver Cromwell confiscó todas sus propiedades irlandesas a la familia O'Higgins debido a su negativa a someterse a los parlamentarios . [11] Mientras algunos miembros de la familia permanecieron en Sligo como inquilinos en sus antiguas tierras, otros emigraron a España donde alcanzaron altos cargos al servicio de la Corona española . Los O'Higgins de Ballynary emigraron a Summerhill, condado de Meath, donde vivieron en Clondoogan y Agher y trabajaron para la familia Langford de Summerhill House . [ cita requerida ]