" Sobre las sombrías colinas de la oscuridad ", también titulado " Sobre las sombrías colinas de la oscuridad ", [1] es un himno cristiano galés de William Williams Pantycelyn escrito en 1772. [2] El himno fue escrito como un misionero himno; hay relatos contradictorios de por qué se escribió el himno. El himno se publicó más tarde en 374 himnarios en todo el mundo, [3] aunque fue censurado y alterado en los Estados Unidos por esclavistas para evangelizar a los esclavos. El himno luego cayó en desgracia entre los editores de libros de himnos en la década de 1960.
Hay relatos contradictorios de por qué se escribió el himno. Según un relato, George Bowen se convirtió al cristianismo al escuchar a una niña galesa cantar himnos. Más tarde se fue a vivir a Llwyn-Gwair Manor al mismo tiempo que la Asociación Metodista de Gales estaba allí. Mientras estaba allí, conoció a Williams y le pidió que compusiera algunos versos sobre Preseli Hills . "O'er the Gloomy Hills of Darkness" fue escrito como resultado de estas solicitudes. [4] Aunque es posible que esta historia sea correcta ya que Llwyn-Gwair Manor y el dormitorio de Williams en la mansión pasaban por alto Carn Igli , en el siglo XIX surgió una historia alternativa. En esta versión, Williams viajaba a Pontrhydyfeny la composición de un nuevo himno misionero como parte de una comisión de Selina Hastings, condesa de Huntingdon . Al pasar por las ruinas de una antigua abadía cisterciense y ver las montañas que tendría que cruzar en una noche tormentosa, la vista lo inspiró a escribir "Sobre las lóbregas colinas de la oscuridad" para la condesa. [4] El himno se escribió por primera vez en galés, ya que el inglés no era el primer idioma de Williams, por lo que más tarde fue traducido al inglés por otra persona. Esto se debió a que Williams no sabía suficiente inglés para expresar completamente la intención de los versos originales en galés en la traducción. [5]
En 1836, "O'er the Gloomy Hills of Darkness" fue reseñado en un número de The Eclectic Review . En una reseña notablemente sarcástica, el himno, entre muchos otros, es criticado por la falta de corrección gramatical y la falta de rima en el primer verso, "... verborrea estúpida preferida por personas dignas a las composiciones más nobles del genio santificado y borrarlo de nuestros himnarios sería una especie de sacrilegio ". [6] Esto se atribuyó a que la falta de inglés de Williams como lengua materna dio lugar a "una aparente rigidez" en el himno. [7] El New York Times declaró que había ganado popularidad debido a la "facilidad y dulzura" de Williams en la escritura de sus himnos. [8]
El segundo verso del himno comienza con las líneas "Deja que el indio, deja que el negro, deja que el bárbaro grosero vea". Williams incluyó esto después de escuchar historias de contacto misionero prometedor con tribus Cherokee y esclavos en la provincia de Georgia . [9]Cuando el himno se estableció en los Estados Unidos, los dueños de esclavos cambiaron la línea que hacía referencia a "indio" y "negro" por "Deja que el pagano oscuro ignorante". El abolicionista Ebenezer Davies afirmó que “la lectura alterada, según supe, prevalece universalmente en Estados Unidos, excepto en la versión original utilizada por las congregaciones galesas. Los poseedores de esclavos y los cómplices de ese horrible sistema que hace que sea un crimen enseñar a un negro a leer la Palabra de Dios, sintieron que tal vez no podían cantar devota y consistentemente "Deja que el indio, deja que el negro ... vea". . [10] con sus palabras originales, el himno se entiende que hablan de la experiencia de la esclavitud, aunque en un marco evangelizadora, y Pantycelyn había escrito previamente por la crítica de la trata transatlántica de esclavos.[11]E. Wyn James (2007) señala que el himno "fue cantado con entusiasmo, por ejemplo, a bordo de los barcos que llevaron a antiguos esclavos de América a la colonia de Sierra Leona en la década de 1790, como parte del intento de miembros de la ' Secta Clapham 'y otros para crear una patria para los esclavos liberados en África ". [11]