Falla (geología)
En geología , una falla es una fractura plana o discontinuidad en un volumen de roca a través del cual ha habido un desplazamiento significativo como resultado de los movimientos de la masa rocosa. Grandes fallas dentro de la corteza terrestre son el resultado de la acción de las fuerzas tectónicas de placas , y las más grandes forman los límites entre las placas, como zonas de subducción o fallas transformantes . [1] La liberación de energía asociada con el movimiento rápido en fallas activas es la causa de la mayoría de los terremotos . Las fallas también pueden desplazarse lentamente, por fluencia sísmica .[2]
Un plano de falla es el plano que representa la superficie de fractura de una falla. Un rastro de falla o línea de falla es un lugar donde la falla se puede ver o mapear en la superficie. Una traza de falla es también la línea comúnmente trazada en mapas geológicos para representar una falla. [3] [4]
Una zona de falla es un grupo de fallas paralelas. [5] [6] Sin embargo, el término también se usa para la zona de roca triturada a lo largo de una sola falla. [7] El movimiento prolongado a lo largo de fallas estrechamente espaciadas puede desdibujar la distinción, ya que la roca entre las fallas se convierte en lentes de roca unidos por fallas y luego se tritura progresivamente. [8]
Debido a la fricción y la rigidez de las rocas constituyentes, los dos lados de una falla no siempre pueden deslizarse o fluir entre sí con facilidad, por lo que ocasionalmente todo movimiento se detiene. Las regiones de mayor fricción a lo largo de un plano de falla, donde se bloquea, se denominan asperezas . El estrés se acumula cuando una falla está bloqueada, y cuando alcanza un nivel que excede el umbral de fuerza , la falla se rompe y la energía de tensión acumulada se libera en parte como ondas sísmicas , formando un terremoto . [2]
La deformación se produce de forma acumulativa o instantánea, según el estado líquido de la roca; la corteza inferior dúctil y el manto acumulan deformación gradualmente a través del cizallamiento , mientras que la corteza superior frágil reacciona por fractura (liberación instantánea de la tensión), lo que da como resultado un movimiento a lo largo de la falla. [9] Una falla en rocas dúctiles también puede liberarse instantáneamente cuando la velocidad de deformación es demasiado grande.
El deslizamiento se define como el movimiento relativo de las características geológicas presentes a ambos lados de un plano de falla. El sentido de deslizamiento de una falla se define como el movimiento relativo de la roca a cada lado de la falla con respecto al otro lado. [10] Al medir la separación horizontal o vertical, el alcance de la falla es el componente vertical de la separación y el levantamiento de la falla es el componente horizontal, como en "Empujar y levantar". [11]
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