Herbert Howells completó su sonata para oboe y piano en 1942. Rechazada por el destinatario planificado Léon Goossens , la composición fue suprimida y no interpretada en público hasta después de la muerte del compositor en 1983.
Se desconocen las circunstancias precisas bajo las cuales Howells comenzó y compuso la sonata. La copia sobreviviente del manuscrito indica que la sonata se completó el 27 de agosto de 1942 y que estaba destinada a Léon Goossens. Goosens, cuando fue entrevistado sobre la sonata en 1986, solo pudo recordar que había expresado reservas sobre la estructura de la obra. Howells entonces había respondido en el sentido de que "volvería a intentarlo" y se llevó el manuscrito con él. [1] [2]
No está claro qué sucedió después, pero se cree ampliamente que la sonata para clarinete posterior del compositor fue el resultado de intentos de revisar la sonata para oboe. [1] [3] [4]
La obra fue redescubierta en 1978 por el autor Christopher Palmer , en ese momento trabajando en una biografía de Howells. [a] Palmer obtuvo permiso para fotocopiar la partitura manuscrita y, aunque no discutió el trabajo en la biografía resultante, incluyó la sonata como una de las obras principales del compositor.
Después de la muerte del compositor, se intentó localizar el manuscrito original, pero aparentemente se había perdido algún tiempo después de que Palmer hiciera su fotocopia. [2] Se preparó una partitura y la obra fue estrenada al público por la oboísta Sarah Francis y el pianista Peter Dickinson el 9 de julio de 1984 en el Festival de Chetenham , con el estreno en Londres el 4 de octubre del mismo año. . [1] Hyperion realizó una grabación en 1985 y Novello la publicó en 1986. [4]
La sonata, aunque nominalmente está estructurada en cuatro movimientos, es efectivamente una obra de dos movimientos con el primer movimiento directamente relacionado con el segundo y el tercer movimiento directamente relacionado con el cuarto: