San Odilo de Cluny (c. 962 - 1 de enero de 1049) fue el quinto [1] abad benedictino de Cluny , ocupando el cargo durante unos 54 años. Durante su mandato, Cluny se convirtió en el monasterio más importante de Europa occidental. Odilo trabajó activamente para reformar las prácticas monásticas no solo en Cluny, sino también en otras casas benedictinas. También promovió la Tregua de Dios mediante la cual las hostilidades militares se suspendieron temporalmente en ciertos momentos por razones aparentemente religiosas. Odilo alentó la práctica formal de la consagración personal a María. Estableció el Día de los Difuntos (el 2 de noviembre) en Cluny y sus monasterios como la conmemoración anual para orar por todos los fieles difuntos. La práctica pronto fue adoptada en toda la iglesia occidental.
Odilo descendía de una ilustre familia noble de Auvernia (centro de Francia). Hijo de Berald de Mercoeur y Gerberga, su madre viuda se convirtió en monja en el convento de San Juan en Autun después de la muerte de su padre. Odilo tenía ocho hermanos y dos hermanas. Una de sus hermanas se casó y la otra se convirtió en abadesa. [2]
Cuando era niño, quedó parcialmente paralizado y los sirvientes de la familia tuvieron que cargarlo en una camilla. Un día, mientras la familia viajaba, llegaron a una iglesia y Odilo se quedó con el equipaje en la puerta de la iglesia. La puerta estaba abierta y el pequeño Odilo sintió que Dios lo estaba llamando a gatear hasta el altar. Llegó al altar e intentó ponerse de pie, pero falló. Lo intentó de nuevo y finalmente lo logró: pudo caminar alrededor del altar. [2] Se creía que había sido curado de la enfermedad anónima por la intervención de Nuestra Señora.
De niño, desarrolló una gran devoción por la Virgen María. Siendo todavía muy joven, ingresó en el seminario de St. Julien en Brioude , [3] donde se especializó en derecho canónico. Guillermo de Dijon lo convenció de que ingresara en el monasterio de Cluny. En 991, a la edad de veintinueve años, entró en Cluny y antes del final de su año de prueba fue nombrado coadjutor del abad Mayeul, y poco antes de la muerte de este último (994) fue nombrado abad y recibió las Sagradas Órdenes. [3]
Sus cincuenta años como abad se distinguieron por la extrema gentileza de su gobierno. [4] Era habitual en él decir que, de dos extremos, prefería ofender por la ternura que por una severidad demasiado rígida. [5] Era conocido por mostrar misericordia indiscriminadamente incluso con aquellos que la gente decía que no la merecían. Él decía en respuesta: 'Preferiría ser juzgado misericordiosamente por haber mostrado misericordia, que ser condenado cruelmente por haber demostrado crueldad' [6].
De pequeña estatura y apariencia insignificante, Odilo era un hombre de inmensa fuerza de carácter. Fue un hombre de oración y penitencia, con una gran devoción a la Encarnación ya la Mater. Odilo alentó la práctica formal de la consagración personal a María. [7] También fomentó el aprendizaje en sus monasterios e hizo que el monje Radolphus Glaber escribiera una historia de la época. Erigió un magnífico edificio de monasterio y promovió la reforma de los monasterios benedictinos. Fue durante su abadía cuando Cluny se convirtió en el monasterio más importante de Europa occidental. [8] Durante una gran hambruna en 1006, su generosidad hacia los pobres fue censurada por muchos como profusa; porque fundió los vasos sagrados y los ornamentos para recaudar fondos. [5]