Ogaga Ifowodo (nacido el 14 de mayo de 1966) es un abogado, erudito, poeta, columnista / comentarista público y activista de derechos humanos nigeriano . Fue galardonado con el 1998 de PEN / Barbara Goldsmith Premio Libertad para Escribir , dado a los escritores "en cualquier parte del mundo que han luchado con valentía en la cara de la adversidad por el derecho a la libertad de expresión . [1]
Ifowodo nació en Oleh , estado de Delta de Nigeria . [2] Asistió a la Universidad del Gobierno Federal, Warri , para su educación secundaria. Estudió derecho en la Universidad de Benin, donde obtuvo una licenciatura en derecho en 1989. Fue llamado a la abogacía en 1991 y ha trabajado durante muchos años como activista de derechos humanos en la Organización de Libertades Civiles de Nigeria (CLO). [3] También asistió a la Universidad de Cornell, donde obtuvo su doctorado en 2008. [4] También tiene una Maestría en Bellas Artes (MFA) en poesía y un doctorado en inglés (estudios literarios / culturales poscoloniales) de Universidad de Cornell , Nueva York .[5]
Anteriormente enseñó poesía y literatura en la Universidad Estatal de Texas , San Marcos . [6] Su obra ha sido traducida al alemán, holandés, rumano, turco e italiano. Se desempeñó como comisionado del gobierno nigeriano de 2016 a 2019. Permanece activo en el sector de los derechos humanos y actualmente ejerce la abogacía en Nigeria.
Ifowodo es un conocido poeta y escritor. Ha publicado artículos de opinión en prácticamente todos los principales periódicos de Nigeria. Escribió la columna quincenal "¡Por gritar en voz alta!" en Vanguard hasta julio de 2016. [7] También ha publicado cuatro libros de poesía y sus poemas se han publicado ampliamente en varias antologías y revistas literarias de todo el mundo, incluyendo Voices from all Over: Poems with Notes and Activities, The Times Literary Supplement , Poetry International , The Massachusetts Review , Crazyhorse , The Dalhousie Review , Atlanta Review , Mantis , Drumvoices Revue yMigraciones (una antología afro-italiana seleccionada por Wole Soyinka para el Festival de la Herencia Negra de Lagos ). [8]
En 1997, mientras regresaba de una Cumbre de Jefes de Gobierno de la Commonwealth en Edimburgo , Escocia, Ifowodo fue arrestado por el régimen militar del régimen de Sani Abacha por pedir sanciones más fuertes contra la dictadura. [4] Fue encarcelado, junto con otros activistas de derechos humanos, escritores y periodistas, incluidos sus amigos y el escritor Akin Adesokan y Babafemi Ojudu. [9] [10] Nunca fue juzgado ni liberado hasta 1998, luego de campañas sostenidas por escritores humanos y organizaciones de escritores nigerianos e internacionales. Recibió el premio PEN / Barbara Goldsmith Freedom to Write, el Premio Mundo Libre de los Poetas de Todas las Naciones con sede en los Países Bajos y adoptado como miembro honorario de los Centros PEN de Alemania, Estados Unidos y Canadá. [ cita requerida ]
Se han publicado extractos de sus memorias de detención en Gathering Seaweed: African Prison Writing (Heinemann), en New Writing 14 ( Granta ), en el periódico Vanguard de Nigeria y en African-Writing.com. [11]