El equipo de lucha de los Oklahoma State Cowboys es el programa de la División I de la NCAA más exitoso de todos los tiempos en cualquier deporte. A partir de 2021-2022, la lucha libre del estado de Oklahoma ha ganado 34 campeonatos nacionales por equipos , 143 campeonatos individuales de la NCAA y 473 honores All-American . [2]
La lucha de vaqueros se remonta a 1914–15 cuando AM Colville lideró el primer equipo en lo que entonces era Oklahoma A&M. Ese equipo perdió el primer encuentro dual de la escuela ante Texas . La próxima temporada, el director atlético Edward C. Gallagher se haría cargo del equipo. Entrenó el primer equipo del campeonato nacional en 1928. También fue el entrenador de ocho de los primeros diez campeones nacionales, ya que sus equipos ganaron en 1928, 1929, 1930, 1934, 1935, 1937, 1938, 1939 y 1940. Solo un fuerte 1936 El equipo de Oklahoma dirigido por Paul Keen le impidió arrasar en los primeros 10 campeonatos oficiales de la NCAA. Entrenó a 50 All-Americans oficiales y 26 campeones individuales oficiales en los primeros días del torneo.
Tras la muerte de Gallagher en 1940, A&M encontró un entrenador que pudiera continuar con su tradición ganadora. Para esa tarea, los Cowboys recurrieron a Art Griffith , entrenador de toda la vida en Central High School en Tulsa . En 15 años, Griffith ganó 94 de 100 partidos, incluidos 50 seguidos en un momento. Una vez que llegó a Stillwater, Griffith continuó donde lo dejó Gallagher, ganando ocho campeonatos nacionales en 13 años. También continuó dos rachas dejadas por Gallagher. Primero, extendió los cuatro campeonatos consecutivos con los que Gallagher se había ido a siete, y finalmente perdió en 1947 ante Cornell.. En segundo lugar, extendió la racha de 27 victorias consecutivas en encuentros dobles a 76, antes de perder finalmente en 1951. Los luchadores de Griffith ganaron 27 campeonatos individuales y fueron All-Americans 64 veces entre 1941 y 1956. Se retiró en la cima después de ganar tres campeonatos consecutivos de la NCAA y tener marca de 78-7-4 en su carrera, incluidos diez equipos invictos.
Uno de los luchadores de Griffith, Myron Roderick , fue elegido para suceder inmediatamente a su ex entrenador después de su retiro en 1956. Como luchador de Griffith, Roderick tuvo 42-2 y se convirtió en tres veces campeón nacional de 1954 a 1956. Después de su regreso de los Juegos Olímpicos de 1956, asumió el cargo de entrenador en jefe. Su primer equipo fue uno de los menos exitosos, terminando cuarto en las competiciones nacionales con solo un campeón y tres All-Americans en su haber. Sin embargo, sus equipos de 1957–58 y 1958–59 dominaron el torneo de la NCAA, ganando de manera convincente con cuatro campeones y 15 All-Americans entre los dos años. Su equipo de 1960 no pudo competir con un equipo de Oklahoma mucho más fuerte dirigido por Thomas Evans. Sin embargo, los equipos de Roderick se recuperaron una vez más con victorias en campeonatos en 1961 y 1962, ganando cinco campeonatos individuales y otros 15 All-Americans. Al final de su carrera en 1969, había entrenado a siete campeones por equipos, 20 campeones individuales y 79 All-Americans.
El doble éxito continuó en las décadas de 1970 y 1980, con Tommy Chesbro a la cabeza entre 1969 y 1984. Sin embargo, el tren por el título de la NCAA terminó durante este tiempo. Solo ganó un título nacional, en parte porque su mandato coincidió principalmente con el repentino aumento de la lucha libre en Iowa bajo Dan Gable . Los Cowboys ganaron solo un título bajo la dirección de Chesbro. Aún así, Chesbro logró superar a Gallagher como el entrenador con más victorias en la historia de la escuela. Su doble marca de 227-26-0 seguiría siendo el mejor récord en la historia del programa hasta que fue superado por el actual entrenador John Smith .