Vieja Nueva York (novela)
Old New York (1924) es una colección de cuatro novelas de Edith Wharton , que giran en torno a la sociedad de clase alta de la ciudad de Nueva York en las décadas de 1840, 1850, 1860 y 1870.
Las novelas no están directamente interconectadas, aunque ciertos personajes ficticios aparecen en más de una historia. El Nueva York de estas historias es el mismo que el de La edad de la inocencia (1920), del que varios personajes ficticios se han derramado en estas historias. La observación de las costumbres y la moral de la sociedad de clase alta de Nueva York del siglo XIX recuerda directamente a La edad de la inocencia , pero estas novelas se configuran más como estudios de personajes que como una novela en toda regla.
Algunos personajes que se superponen entre estas cuatro historias y La edad de la inocencia: Sra. (Catherine) Manson Mingott, Sillerton Jackson, Sra. Lemuel Struthers, Henry Van der Luyden. Otras familias e instituciones también aparecen en más de un lugar entre este extenso conjunto de historias de Nueva York.
Las décadas indicadas en los subtítulos de las historias las convierten, en cierto modo, en precuelas de La edad de la inocencia. Los cinco bien podrían estar cortados del mismo rollo de tela, compartiendo escenarios, personajes, percepción social, un ojo conocedor similar para un detalle revelador y el accesorio ocasional (un carruaje canario, un reloj dorado).
Lewis Raycie, recién cumplido 21 años, es enviado a Europa por su padre, Halston Raycie, para coleccionar grandes obras de arte como semilla de una colección por la que el mayor Raycie espera ser conocido por la posteridad. Halston Raycie ha hecho su propia fortuna; pretende pasar a la historia como el patriarca de una dinastía. Se espera que Lewis traiga obras de arte de artistas conocidos ya reconocidos y aceptados por los creadores de tendencias reinantes de Nueva York. Sabe lo que se espera de él, pero en Europa hace amigos, entre ellos John Ruskin, que lo influencian para que compre obras, que consideran superiores, de artistas hasta ahora desconocidos en Nueva York. Cuando Lewis le muestra las obras a su padre al regresar, su padre está consternado por sus elecciones. Su padre a todas las medidas prácticas repudia a Lewis. Muriendo poco después,su padre tampoco puede desaprobar la elección de matrimonio de Lewis. La amada de Lewis tiene un parecido sorprendente con los temas de las obras que Lewis compró con la fortuna de su padre, y juntos abren una galería para mostrar sus obras. La sociedad de Nueva York en general desaprueba las obras, y no es hasta décadas más tarde, mucho después de que todos los Raycy hayan muerto, que el arte que eligió Lewis es reconocido como valioso.
Esta novela ocupa un tercio completo del conjunto y posiblemente tenga los personajes y la historia más ricamente desarrollados.
