El edificio Old North Carolina Mutual Life Insurance Company , también conocido como Mechanics and Farmers Bank Building , es un edificio de oficinas en 114-116 West Parrish Street en el centro de Durham , Carolina del Norte . Anteriormente sirvió como sede de North Carolina Mutual Life Insurance Company , una de las compañías más grandes del país fundada y propiedad de afroamericanos. El edificio fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1975. [2] [3]
El antiguo edificio de North Carolina Mutual Life Insurance Company está ubicado en el centro de Durham, en el lado norte de West Parrish Street en el área conocida como Black Wall Street .. Es un edificio de ladrillo de seis pisos, tres tramos de ancho, con techo plano. Las bahías de la planta baja están protegidas por una marquesina que se extiende sobre la acera, con ventanas de vidrio en las bahías exteriores y la entrada principal empotrada en la bahía central. Sobre la marquesina hay arcos ciegos que forman una arcada entre el primer y segundo piso. Las pilastras se elevan entre y fuera de los vanos del primer piso hasta un curso de piedra en el que están grabadas las palabras "Merchants and Farmers Bank". Los cinco pisos de arriba tienen ventanas de guillotina emparejadas en cada bahía; los vanos de los dos pisos superiores están articulados por pilastras artesonadas. Hay dos balcones de hormigón con balaustradas que se proyectan desde los tramos centrales del tercer y quinto piso. [3]
North Carolina Mutual Life Insurance Company fue fundada en 1898 por un grupo de siete hombres afroamericanos, de los cuales dos, John Merrick y el Dr. Aaron Moore , sobrevivieron en el negocio después de un año. El sobrino de Moore, Charles Clinton Spaulding , se hizo cargo del negocio en 1900 y, a partir de entonces, creció rápidamente, convirtiéndose en 1910 en la empresa más grande del país propiedad de afroamericanos. La empresa hizo construir este edificio en 1921 como su segunda sede. En ese momento, era el segundo edificio más alto de Durham y el Morning Herald de Durham lo describió como una "joya arquitectónica". [3] Fue diseñado por Calvin E. Lightner . [4]El primer piso del edificio albergaba las operaciones del Banco de Mecánicos y Agricultores . [5]